LE MONASTÈRE DE SAINT-THOMAS. 
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hommes pieux, voulant admirer la toute-puissance du Créa- 
teur dans un des plus curieux phénomènes de la nature, 
soit une contrée où il fallait envoyer des missionnaires 
pour la convèrsion d’un peuple monstrueux, les Karalis 
idolâtres, qui, d’après les Zeno et Cl. Clavus, chassaient et ' 
péchaient jusque dansles parages de l’île de Jan-Mayen. Et 
qui sait si ce n’est pas la présence de ces païens qui porta les 
Dominicains de la province de Dacia à fonder le monastère 
de Saint-Thomas? Cet établissement, le plus septentrional 
de la Chrétienté, aurait été déjà ancien, lorsque Nicolô 
Zeno le visita vers 1400; mais il n’y a pas apparence qu’il 
ait duré longtemps encore, puisque l’histoire ecclésiastique 
du Nord 11’en fait pas mention. Les intempéries et les 
maladies auront pu décimer rapidement les Européens et 
éloigner les Esquimaux, uniquement attirés vers eux par 
l’espoir de faire des échanges ; puis de nouvelles érup- 
tions, moins bénignes cette fois, auront couvert de cendres 
les cellules, les serres, l’église, les abris des pêcheurs, à 
moins que les érosions fréquentes sur les lianes du Beeren- 
berg (1) n’aient fait tomber le tout au fond de la mer. 
En ces derniers points, comme en beaucoup d’autres, 
nous sommes réduits aux conjectures, et, pour obtenir de 
nouvelles notions qui corroborent ou infirment les con- 
clusions tirées de la remarquable concordance de nos 
quatre documents, nous n’avons d’autres ressources que 
d’appeler l’attention des explorateurs sur les faits à véri- 
fier sur place (2), et celle des émules des D rs Jeliç et 
G. Stormsur des recherches à faire ultérieurement dans les 
archives romaines. Les trouvailles qu’on y a faites récem- 
(1) « Dans le cours des dernières années de notables changements ont été 
opérés par l’action volcanique » (Fr. Umlauft, Rapport cité, p. 7ô). 
(2) C’est ce que nous n’avons pas manqué de faire en apprenant que le 
baron A.-E. Nordenskiœld devait visiter l’île de Jan-Mayen lors de sa seconde 
expédition en Groenland : nous lui avons adressé au moment de son départ 
un article de la Revue Critique, où le volcan de Saint-Thomas était pour 
la première fois identifié avec le Beerenberg ; inutilement, puisque, con- 
trairement au programme primitif, il ne passa pas vers cette ile. 
