LE SCORPION LANGUEDOCIEN. 
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frais du soir, est rencontré en chemin, longeant comme 
eux la muraille, celui-ci, au courant de ces délicates 
affaires, se range de côté et laisse le passage libre. Fina- 
lement, l’abri d’un tesson reçoit les promeneurs, le mâle 
le premier et à reculons, cela va de soi. Il est neuf heures. 
A l’idylle de la soirée succède, dans la nuit, l’atroce tra- 
gédie. Le lendemain matin, laScorpionne est retrouvée sous 
le tesson de la veille. Le mâle est à ses côtés, mais occis 
et quelque peu dévoré. Il lui manque la tête, une pince, 
une paire de pattes. Je mets le cadavre à découvert, sur le 
seuil du logis. De toute la journée, la recluse n’y touche. 
Au retour de la nuit, elle sort, et, rencontrant le défunt sur 
son passage, elle l’emporte au loin pour lui faire d’hono- 
rables funérailles, c’est-à-dire pour achever de le manger. 
Cet acte de cannibale s’accorde avec ce que m’a montré, 
l’an passé, une bourgade de Scorpions établis à l’air libre 
dans l’enclos, au pied d’une haie de romarins. De temps à 
autre je trouvais alors, sous les pierres, une femelle 
savourant à l’aise, en mets rituel, son compagnon de nuit. 
Je soupçonnais que le mâle, s’il ne se dégage pas à temps 
une fois sa fonction remplie, est dévoré en totalité ou en 
partie, suivant l’appétit de la matrone. 
J’en ai maintenant la preuve certaine. J’ai vu hier le 
couple entrer en loge après le préliminaire d’usage, la 
promenade; et ce matin, sous la même tuile, au moment 
de ma visite, la mariée consomme son compagnon. 
Il est à croire que le malheureux est parvenu à ses fins. 
Nécessaire à la race, on ne le mangerait pas encore. Le 
couple actuel a été donc prompt en besogne, tandis que 
j’en vois d’autres ne pas aboutir après des agaceries et des 
méditations dépassant en durée deux fois le tour du 
cadran. Des circonstances impossibles à préciser, l’état de 
l’atmosphère peut-être, la tension électrique, la tempéra- 
ture, les ardeurs individuelles, accélèrent ou retardent la 
finale de la pariade dans une large mesure, et c’est la 
grave difficulté pour l’observateur. 
