LE SCORPION LANGUEDOCIEN. 405 
mon lumignon, ils ont pour eux la lune, l’incomparable 
lanterne. 
Voir les débuts de l’invitation à la promenade n’est pas 
événement sur lequel on puisse compter chaque soir. De 
dessous les pierres, divers sortent déjà liés par couples. 
En pareil assemblage de doigts saisis, ils y ont passé la 
journée entière, immobiles, l’un devant l’autre et médi- 
tant. La nuit venue, sans se séparer un instant, ils 
reprennent la promenade commencée la veille, peut-être 
même avant. On ne sait ni quand ni comment s'est effec- 
tuée la jonction. D’autres à l’improviste se rencontrent en 
des parages reculés, d’inspection difficultueuse. Lorsque 
je les aperçois, il est trop tard ; l’équipage chemine. 
Aujourd’hui, la chance me sourit. Sous mes yeux, en 
pleine clarté de la lanterne, se fait la liaison. Un mâle, 
tout guilleret, tout pétulant, dans sa course précipitée à 
travers la foule, se trouve soudain face à face avec une 
passante qui lui convient. Celle-ci ne dit pas non, et les 
choses vont vite. 
Les fronts se touchent, les pinces besognent ; en larges 
mouvements, les queues se balancent ; elles se dressent 
verticales, s’accrochent par le bout et doucement se 
caressent en lentes frictions. Les deux bêtes font l’arbre 
droit, de la façon déjà décrite. Bientôt le système s’affaisse, 
les doigts se trouvent saisis, et sans plus le couple se met 
en marche. 
La pose en pyramide est donc bien le prélude de 
l’attelage. Cette pose n’est pas rare, il est vrai, entre 
individus de même sexe se rencontrant, mais elle est 
moins correcte et surtout moins cérémonieuse. Ce sont 
alors des gestes d’impatience, et non des agaceries ami- 
cales ; les queues se choquent au lieu de se caresser. 
Suivons un peu le mâle, qui se hâte à reculons et s’en 
va tout fier de sa conquête. D’autres femelles sont rencon- 
trées, qui font galerie et regardent curieuses, jalouses 
peut-être. L’une d’elles se jette sur l’entraînée, l’enlace des 
