LA MESURE DE LA DISTANCE DE LA TERRE AU SOLEIL. 5c>7 
Il est donc assez facile de calculer entre quelles limites 
est comprise la distance du Soleil à la Terre. 
En supposant que 8",8o est la vraie parallaxe et que 
6 377 kilomètres est la valeur du rayon équatorial de la 
Terre, la distance du Soleil est donnée par la proportion 
suivante : 
d : 6 377 : : 1 : 8,80 sin 1". 
Le calcul donne pour valeur de d : 149471 000 kilo- 
mètres. En adoptant un rayon de 6 378 kilomètres, d’après 
Clarke, on aurait 149 494 000 kilomètres. 
Si la parallaxe atteignait 8", 81 , 1 a distance serait dimi- 
nuée de 170 000 kilomètres. Il y a donc encore une incer- 
titude de 90 000 kilomètres sur la distance exacte du 
Soleil à la Terre. 
En somme, lorsque les astronomes mesurent cette dis- 
tance, ils obtiennent un résultat plus précis que nous 
pourrions nous flatter de l’obtenir eu mesurant à l’aide de 
notre mètre la largeur de notre chambre. 
Songez en effet, qu’une erreur de 90 000 kilomètres sur 
149 471 000 kilomètres, c’est exactement la proportion de 
1 à 1660. Pourrions-nous en mesurant la largeur de 
notre fenêtre, supposée égale à 1 m , 66 environ, prétendre 
obtenir cette dimension à 1 millième près ? Quel est le 
géomètre qui, avec une chaîne d’arpenteur, mesure une 
base de 1 660 mètres à un mètre près ? 
Et cependant c’est l’exactitude avec laquelle nous pou- 
vons apprécier la distance du Soleil, et l’incertitude sera 
encore diminuée de moitié quand nous aurons le résultat 
final des observations d’Eros faites pendant la campagne 
1900-1901. La distance du Soleil sera connue à 12000 
lieues près. C’est un résultat digne des efforts tentés dans 
cette gigantesque entreprise. 
Abbé Th. Moreux. 
Observatoire de Bourges. 
