LES ORIGINES DE LA STATIQUE. 
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devaient l’occuper jusqu’en i53o et ne devaient paraître 
imprimées qu’en i5^3, au moment même où mourait leur 
auteur. Dès 1 5 25 au plus tard, Celio Calcagnini, sans 
renoncer à l’hypothèse géocentrique, transportait à la Terre 
le mouvement diurne. 
La révolution copernicaine bouleversait en un point 
essentiel la théorie péripatéticienne de la gravité, puisqu’elle 
ne mettait plus le centre de la Terre au centre de l’Uni- 
vers. Mais, cette transformation accomplie, Copernic et 
ses disciples gardaient, autant que possible, les lois for- 
mulées par les scolastiques et, en particulier, par Albert 
de Saxe. Pour eux, comme pour les docteurs de l’Ecole, 
la pesanteur d’un corps terrestre, c’était, le désir qu’a ce 
corps de s’unir au centre de gravité de la Terre, désir qui 
lui a été donné afin que la Terre conserve sa forme sphé- 
rique. 
« La Terre, dit Copernic ( 1 ), est sphérique parce que, 
de toutes parts, elle s’efforce vers son centre. » 
« L’élément de la Terre ( 2 ) est le plus lourd de tous 
et tous les corps pesants se portent vers elle et tendent 
vers son centre intime. « 
Cette tendance, les scolastiques l’attribuaient aux seules 
parties de la Terre. Les Copernicains attribuent une ten- 
dance analogue aux fragments qui seraient détachés du 
Soleil, de la Lune ou d’une planète ; chacun de ces frag- 
ments tend au centre de l’astre auquel il appartient, afin 
que l’intégrité de cet astre soit sauvegardée : « La gra- 
vité n’est pas autre chose, à mon avis (3), qu’une certaine 
appétence naturelle donnée aux parties de la Terre par la 
divine providence de Celui qui fabriqua l’Univers, pour 
quelles concourent à leur unité et à leur intégrité en se 
réunissant sous forme de globe. Il est probable que cette 
(1) Nicolai Copernici De Revolutionibus orbium ccelestium libri sex ; 
lib. I, cap II. 
(2) ld., ibid.; lib. I, cap. Vil. 
(3) ld., ibid.; lib. I, cap. IX. 
