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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
nalistes de la Sorbonne rejeter, sur ce point, la doctrine 
qui se réclame d’Aristote ; nous voyons Albert de Saxe 
exposer des idées géodésiques fort analogues à celles que 
soutiendra Copernic; nous voyons Thimon donner (1) une 
réfutation en règle de l’hypothèse selon laquelle les 
volumes des éléments forment une progression géomé- 
trique. 
Mais les arguments fort sensés d’Albert de Saxe et de 
Thimon ne ravirent point le consentement universel ; la 
supposition d’Aristote était encore en faveur à la fin du 
xv e siècle ; si Gaëtan de Tiène se borne, après avoir 
exposé l’opinion aristotélicienne, à déclarer (2) que 
« d’autres pensent autrement, et qu’il n’a cure de la 
question », d’autres, tels que Grégoire Reiscli essa} r ent, 
comme nous l’avons vu, d’accommoder les idées d’Albert 
de Saxe avec l’hypothèse que l’eau occupe un volume 
décuple de celui de la terre. 
Que de telles opinions aient pu être soutenues jusqu’au 
moment où les navigateurs vinrent transformer les con- 
naissances géographiques de l’humanité, on le conçoit 
aisément ; mais qu’après Vasco de Gama et Christophe 
Colomb, qu’après Magellan, il se soit trouvé des hommes 
capables de prétendre que la terre solide forme une sphère 
dix fois moins volumineuse que l’Océan, que la terre ferme 
forme un continent de surface très petite par rapport à 
l’étendue des mers, cela paraîtra souverainement invrai- 
semblable ; et cependant cela est. 
Celui qui s’étonnerait de cet étrange phénomène intel- 
lectuel n’aurait pas, croyons-nous, une idée exacte de 
l’état des esprits au xvi e siècle. 
Ce qui caractérise la pensée d’un très grand nombre 
(1) Thimonis Quœstiones in libros Meteorum ; in librum primum 
quæstio VI. 
C2 Libri Metheorum Aristotelis Stagiritæ cum commentariis Gaictani 
de Thienis ; lib. I, cap. III. La première édition de cet ouvrage, qui en eut 
un grand nombre, fut donnée à Padoue, en 1476, par Pierre Maufer. 
