540 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
cette question d’Aristote : Pourquoi ceux qui sont assis 
et veulent se lever placent-ils les jambes de telle sorte 
quelles fassent un angle aigu avec les cuisses, et rap- 
prochent-ils de même la poitrine des cuisses ? Cette ques- 
tion était précisément la première ( 1 ) que Léonard de 
Vinci eût cherché à résoudre par la considération du 
centre de gravité. 
Baldi explique en détail la solution de Léonard ; il rend 
compte d'une manière analogue de diverses allures de 
l’homme et des animaux ; il n’oublie pas, d’ailleurs, d’ap- 
pliquer la même théorie aux objets inanimés ; l’exemple 
du trépied ( 2 ) le conduit à formuler la loi du polygone de 
sustentation. L’équilibre des tours penchées, telles que la 
tour de Pise et la tour de Garisendi à Bologne, est traité 
presque dans les mêmes termes qu’au livre de Villalpand. 
Ce n’est point en ce livre, cependant, que Baldi a pu 
lire les théorèmes de Léonard ; l’œuvre de l’abbé de 
Guastalla était achevée bien avant que parût celle du 
savant jésuite. Il n’est pas admissible non plus que Vil- 
lalpand n’ait eu des théorèmes de Léonard qu’une con- 
naissance indirecte, par la communication d’une copie 
manuscrite des Exercitationes de Baldi ; certains passages 
donnés par Villalpand, tel le passage si caractéristique 
sur le vol des oiseaux, ne se trouvent pas dans le livre de 
Baldi. Baldi et Villalpand ont dû puiser tous deux leurs 
connaissances à une source commune, et cette source devait 
être soit un manuscrit de Léonard, soit un cahier copié 
sur les notes du grand peintre. 11 se peut, d’ailleurs, que 
Villalpand ait tenu de Baldi la connaissance de ce docu- 
ment ; selon Scharloncini, Baldi s’était occupé, lui aussi, 
de la description du temple d’Ezéchiel et avait composé 
un traité sur ce sujet ; il ne serait point surprenant qu’il 
(1) Les Manuscrits de Léonard de Vinci ; Ms. A de la Bibliothèque de 
l’Institut, fol. 28, verso. 
(2 ; Bernardini Baldi In mechanica Arislotelis problemata exercita- 
tiones, p. 172. 
