REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
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avons vu que cela n’arrivait pas aux balances qui ont le 
point de suspension en haut. * 
Or, en ce point au moins, et malgré ses prétentions à 
l'originalité, Baldi ne faisait que reproduire une affirma- 
tion de Léonard de Vinci ; cette affirmation, nous en 
retrouvons l’ébauche au cahier A (1), à côté de remarques 
sur la résistance de l’arc ogival et de l’arc surbaissé ; et 
ces remarques, elles aussi, ont inspiré Baldi. Voici en 
quels termes s’exprime Léonard : 
- Pourquoi la balance ne chasse pas sous son pôle 
[point d'appui ] le plus grand poids placé à lune de ses 
extrémités . — Si le pôle était avec le centre du volume 
de la balance comme il est au milieu de la longueur, et 
que le centre du poids fût avec le centre du volume, le 
poids le plus grand tomberait sous le centre de la balance.* 
Léonard de Vinci sait d'ailleurs que cette folie est 
particulière aux balances dont le centre de gravité coïncide 
avec le point de suspension. Quelques pages plus loin (2), 
il propose une - espèce de balance * dont le fléau a la 
forme d’un triangle équilatéral pivotant autour d’un de 
ses sommets ; l’écart entre la médiane issue de ce sommet 
et la verticale permet d’apprécier la différence entre les 
poids que portent les deux autres sommets. 
Léonard a donc pu inspirer à Baldi tout ce que celui-ci 
a dit de la stabilité et de la sensibilité de la balance ; 
il lui a assurément fourni sa théorie du plan incliné. 
Nous avons vu combien la détermination de la pesan- 
teur apparente d’un grave placé sur un plan incliné avait 
préoccupé Léonard ; de ce problème il a proposé des 
solutions variées, les unes conduisant à une règle exacte, 
les autres à une formule erronée. 
Il est, en particulier, une démonstration, imitée de 
Pappus, à laquelle Léonard est revenu à plusieurs 
(1) Les Manuscrits de Leonard de Vinci; Ms. A de la Bibliothèque de 
l’Institm, fol. oO, verso. 
(2) Leonard de Vinci, loc. cit., fol. 52, recto. 
