LES ORIGINES DE LA STATIQUE. 549 
seconde supposition : Tout corps grave gravite principa- 
lement sur son centre de gravité, en sorte que tout 
Yimpeto, toute la pesanteur, en un mot, tout le momento 
de ce corps se recueille en ce point comme en son propre 
domaine. » 
Le P. Mersenne, offrant « à Monsieur Monsieur de 
Reffuge, conseiller du Roy au Parlement », sa traduc- 
tion des Méchaniques de Galilée où ces suppositions sont 
reproduites, remarque (1) que « les Méchaniques peuvent 
enseigner à bien vivre, en imitant les corps pesans qui 
cherchent leur centre dans celuy de la Terre, comme tons- 
jours l'esprit de l'homme doit chercher le sien dans l’essence 
divine, qui est la source de tous les esprits ». 
La doctrine de la gravité conçue par Albert de Saxe, 
formulée avec netteté par Guido Ubaldo et par Bernar- 
dino Baldi, a pris dans l’écrit de Galilée une entière 
précision. Sa fécondité va s’accroître encore par les médi- 
tations de l’illustre prisonnier du Saint-Office. 
Accablé, par la condamnation du tribunal ecclésiastique, 
par sa réclusion, par son grand âge, par la maladie, par 
la cécité, Galilée s’était retiré, avec la permission de 
l’Inquisition, dans une villa sise à Arcetri, près de Flo- 
rence. Là, il était entouré de soins filiaux de la part d’un 
jeune homme de seize ans, doué d’un précoce talent de 
géomètre ; Vincenzio Viviani commençait à rendre au 
vieux maître le culte qu'il devait lui garder au cours de 
sa longue vie. Viviani recueillait avidement les enseigne- 
ments de Galilée (2) ; il sollicitait de lui des éclair- 
(1) Les Méchaniques de Galilée Mathématicien et Ingénieur du Duc de 
Florence, avec plusieurs additions rares et nouvelles, utiles aux Architectes, 
Ingénieurs, Fonteniers, Philosophes et Artisans ; à Paris, chez Henry Guenon, 
MDCXXX1V. 
(-2) Vincenzio Viviani, Vita cLi Galileo Galilei, cavata da’ Fasti Consolari 
dell' Accadeinia Fiorenlina. (Cette vie de Galilée, reproduite dans toutes les 
éditions de ses œuvres, lut primitivement une lettre de Viviani au Prince 
Caidinal Léopold de Toscane : elle fut insérée par l'abbé Salvino Salvi dans 
les Fastes Consulaires de l’Academie de Florence.) 
