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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
cipe de Statique énoncé par Torrieelli, presque aussitôt 
après la publication du livre où il se trouvait, était un des 
fidèles amis de Pascal, un de ceux que celui-ci choisit 
comme juge dans le tribunal composé pour décider du 
célèbre tournoi géométrique de la Roulette ; il n’eùt point 
manqué de renseigner Pascal comme il renseigna Gassendi. 
Pascal, toutefois, est excusable de n’avoir point cité 
Torrieelli comme l'inventeur de ce principe ; dès 1626, 
dans son Synopsis, Mersenne l’avait énoncé et appliqué à 
la solution de quelques problèmes de Statique ; plus tard, 
en 1644, le même Mersenne se servait (1) de la doctrine 
d’Albert de Saxe pour rendre compte des lois de l’Hydro- 
statique ; en deux vases communiquants, où il suppose de 
l’eau, « l’eau descend jusqu’à ce que le centre de gravité 
de toute cette masse formée par la terre, l’eau et le vase 
s'unisse au centre de l’Univers « ; Pascal était donc en 
droit de le regarder comme faisant partie du patrimoine 
commun des géomètres. 
Lors donc que fut imprimée pour la première fois la 
pièce qui assurait à Galilée la priorité de ce principe, à 
moins qu'il ne la faille rapporter à Léonard de Vinci, les 
géomètres étaient habitués, depuis plus de dix ans, à en 
attribuer l’invention à Torrieelli. 
L’histoire du principe de Galilée et de Torrieelli nous 
offre un remarquable exemple de la continuité selon 
laquelle évoluent le plus souvent les idées scientifiques ; 
nous avons pu suivre le développement de ce principe 
comme le naturaliste suit le développement d’un organisme. 
(A suivre). P. Duhem. 
I) F. Mariai Mersenni Mininii Cogitata physico-mathematica in qui- 
bus tam naturœ quam artis effectus admirandi certissimis demon- 
strationibus explicantur ; Parisiis, suinptibus Antonii Berlier, via Jacobeâ, 
MDCXLIV. Ars navigandi. Hydrostaticae liber primas, p. 239. 
