UNE HERBORISATION SUR LA CÔTE d’aZUR. 5 67 
ou nouvellement plantés ont été complètement détruits 
dans la baie des Anges, et bon nombre de vieux arbres 
furent littéralement grillés. Ce phénomène est d’autant 
plus remarquable que la gelée a été de très courte durée 
et que le thermomètre n’est pas descendu au-dessous de 
7 à 8° sous zéro. 
Monte-Carlo, Beaulieu et Menton, si bien protégés par 
les superbes rochers auxquels ils s’adossent, n’ont pas été 
épargnés par le froid, bien que les arbres y aient moins 
souffert qu’à Nice ; ainsi les cocotiers de Monte-Carlo ont 
tenu bon, tandis que d’autres palmiers, comme le Prit- 
chardia de la Californie, présentent un aspect lamentable 
à côté des palmiers nains intacts (Chamœrops humilis). 
Les hivers terribles de 1870 et 1880, qui avaient détruit 
jusqu’aux lauriers dans certaines régions du Midi, n’avaient 
pas causé d’aussi grands ravages sur le littoral, que cet 
unique coup de froid d’un hiver qui fut une saison clé- 
mente dans nos Pays-Bas. A Montpellier, où le thermo- 
mètre descend rarement au-dessous de 2 degrés, on a 
observé i3° sous zéro, ce qui ne s’était plus présenté depuis 
plus de cinquante ans. 11 faut remonter à plusieurs siècles 
pour trouver dans l’histoire de Nice le souvenir d'un hiver 
plus rigoureux. Le 12 janvier 1238, on vit le vin geler 
dans les tonneaux et bon nombre de malheureux mourir 
de faim et de froid ; ce qui 11’est pas fait pour étonner 
l’observateur, qui ne tarde pas à s’apercevoir que, dans 
ce beau pays, l’homme du peuple est inhabile à se défendre 
contre les frimas et ne fait guère usage du feu que pour 
cuire ses aliments. Le 18 février 1709, le thermomètre 
étant descendu à 9 0 sous zéro, on dut replanter beaucoup 
de jeunes oliviers détruits par la gelée, mais il n’était pas 
encore question des orangers et des palmiers pas plus 
que de la grande culture de fleurs. 
En général, la végétation des campagnes souffre plus 
souvent de la sécheresse et des orages que du froid. En 
1 5 58 , un ouragan terrible s’abattit sur Nice et Ville- 
