UNE HERBORISATION SUR LA CÔTE D’AZUR. h'] t 
à observer, et qui procurent à l’observateur de pures 
jouissances esthétiques, surtout quand on peut les observer 
dans un milieu enchanteur, comme les côtes de la Pro- 
vence au printemps. Il nous souvient que Charles Nodier 
a merveilleusement rendu ses impressions dans ses Sou- 
venirs de Jeunesse en une page qui devrait figurer dans 
toutes les anthologies classiques (i). 
Combien de gens s’imaginent à tort que les insectes ne 
sont que des parasites nuisibles aux plantes ! Ce n’est, 
d’ailleurs, qu’à la fin du xvm e siècle qu’un botaniste 
allemand, Conrad Sprengel, a bien établi leur rôle pro- 
videntiel dans la fécondation des fleurs et l’hybridation. 
Ainsi, c’est par l’intermédiaire des abeilles sauvages ou 
domestiques que des dattiers femelles (phœnix dactylifera) 
sont fécondés par le pollen de palmiers mâles de même 
espèce, situés souvent à des distances considérables. De 
même la fécondation des trèfles s’opère par l’intermédiaire 
des bourdons dont la trompe est plus longue que celle des 
abeilles. 
En voyant butiner en plein hiver, au pays des orangers, 
de nombreuses abeilles sur les fleurs d’un proche parent 
du pistachier, nous évoquâmes involontairement le sou- 
venir de Bernard de Jussieu auquel M. Le Maout attribue 
la découverte en question : 
« Vers le milieu du siècle dernier, dit-il, Jussieu, 
démonstrateur de botanique au jardin du Roi. passant 
en revue les arbres dont l’inspection lui était confiée, 
s’aperçut qu’un pistachier, qui, jusqu’alors, avait fleuri tous 
les ans sans produire, se disposait à donner des pistaches : 
le fruit s’était noué, mais d’où venait le pollen ? Il n’y 
avait pas dans tout le jardin des plantes un seul pistachier 
dont la fleur portait des étamines ; on fit une battue dans 
les jardins du voisinage, mais on ne trouva rien. 
« Un fruit formé par des graines développées sans le 
(I) Revue générale, 1885. « Causerie d'un Naturaliste à travers bois » 
(Psyché ou le Roman de la Nature). 
) 
