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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
constamment restituée an corps par le milieu... Enfin nous 
sommes arrivés à la partie objective du système, qui conduit à 
des conséquences positives distinctes et qui relève de l’expéri- 
mentation „. 
Telles ont bien été à peu près aussi nos impressions à la lecture 
du Bulletin de la Société française de Philosophie, et. pour 
plus de clarté, nous distinguerons ces différentes phases d’une 
façon peut-être un peu plus absolue que cela n’apparaît dans 
l’exposé du colonel Hartmann, où parfois un mot fait dresser 
l’oreille, n’étant pas en rapport avec la phase où l’on se trouve. 
Les mouvements d’un système de points matériels s’expriment 
au moyen d’équations différentielles où ne figurent que les 
masses de ces points, leurs coordonnées avec leurs différen- 
tielles de différents ordres, le temps et des constantes. Quantités 
de mouvement, forces vives, forces ne sont que des fonctions de 
ces quantités fondamentales qu’il peut être plus ou moins avan- 
tageux de considérer, mais n’ont en principe aucun intérêt parti- 
culier. 
La mécanique classique part de ce postulat qu’un corps qui 
n’est soumis à aucune force conserve un mouvement rectiligne 
et uniforme. Alors une force constante est la modification con- 
stante des circonstances déterminantes du mouvement de vitesse 
constante: elle détermine un mouvement d’accélération constante 
et a pour valeur my. Mais rien n’empêche de partir d’autres pos- 
tulats. 
Si. par exemple, on pose qu’un corps qui n’est soumis à aucune 
force conserve la position de repos, la force constante sera la 
modification constante des circonstances déterminantes de l’état 
de repos ; elle détermine un mouvement de vitesse constante et 
a pour mesure mv. 
De même encore, nous pourrons dire qu’un corps qui n’est 
soumis à aucune force conserve un mouvement d’accélération 
constante, et alors une force constante déterminera un mouve- 
ment d’accélération seconde constante et aura pour mesure m/. 
On pourrait continuer ainsi indéfiniment. 
Il est clair que toutes ces conventions sont susceptibles d’ex- 
primer les phénomènes, puisqu’elles se réduisent «à appeler force 
une certaine fonction. Toute la différence pourra être que telle 
d’entre elles se trouve conduire à une expression plus simple 
des phénomènes, et ce serait bien le cas de dire avec M. Poin- 
caré que l’une n’est pas plus vraie que les autres, mais qu’elle 
peut être plus commode. 
