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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
du fort. On les a recrutés autant que possible dans le périmètre 
de la place, en les choisissant de préférence parmi les ouvriers 
de métier. Les services sont prévus si minutieusement dès le 
temps de paix que, peu de jours après le décret de mobilisation, 
le fort pourra donner à peu près le maximum de son rendement. 
En général, “ dans un siège, les forts permanents du front de 
défense ne constituent plus, comme par le passé, les seuls objec- 
tifs de l’attaque. L’adoption du tir à sbrapnel et des obus à 
mélinite a eu pour conséquence de reporter, à l’extérieur des 
forts, la plus grande partie de la grosse artillerie qu’ils abri- 
taient et d’organiser, dans les intervalles ou en avant des forts, 
de nombreuses redoutes pour infanterie. Dans ces conditions, 
l’assaillant se trouve en présence d’une véritable ligne fortifiée 
qu'il lui faut rendre intenable sur tout le front par la supériorité 
de son feu et aborder ensuite partout où il a pu s’ouvrir des 
chemins praticables à travers les défenses de cette ligne (1) „. 
Une place forte comme Anvers obligerait l’assaillant à un tel 
déploiement de moyens d’attaque qu’aucun de nos deux puis- 
sants voisins ne pourrait, avec le matériel que nous lui connais- 
sons, conduire simultanément à bien plus de deux sièges de 
cette importance, sans être contraint à dégarnir les places de la 
mère patrie, comme cela se fit en 1870 (2). 
Évidemment les positions de la Meuse ne nécessiteraient pas 
un effort aussi considérable, par suite du rôle spécial qu’elles sont 
destinées à jouer et de la modicité des ressources de notre petit 
pays. L'effort principal de l’attaque devrait se porter sur les 
ouvrages permanents. Bornons donc ces considérations sur la 
guerre de siège à l’attaque d'un fort constitué, armé et équipé 
comme nous l’avons dit plus haut. 
Un siège se résume dans l’association de procédés métho- 
diques et de moyens énergiques. Jusqu’en ces derniers temps, 
l'esprit d’offensive avait fait donner la préférence, par beaucoup 
d'auteurs, à une action de vigueur. L’assaillant tenterait de s’em- 
parer d’un ouvrage isolé ou d’une partie du périmètre défensif 
d'une place à forts détachés, sans s’astreindre à passer par 
toutes les phases d’une attaque régulière, notamment, sans avoir 
(1) Instruction française du 4 février 1899 sur la guerre de siège. 
Avant-propos. 
(2) La Prusse, au moment de la mobilisation, ne disposait que de 
28S pièces desservies par l'artillerie de siège. A la fin de la guerre, les 
Allemands avaient amené en France SOI pièces qui avaient tiré 973 901 
projectiles. 
