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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
II 
Les positions fortifiées de la Meuse comprennent les places de 
Liège et de Namur, et le fort de Huy. Ce dernier étant de con- 
struction ancienne, nous ne le citons que pour mémoire. 
La question de savoir s’il fallait, oui ou non, défendre le passage 
de la Meuse n’offre plus, en présence d’un fait accompli, qu’un 
intérêt très secondaire. Nous ne nous y arrêterons pas, et nous 
aborderons immédiatement l’examen du pouvoir défensif des 
places de Liège et de Namur. Examinons d’abord les éventua- 
lités que l’avenir peut réserver à l’emploi de ces forteresses. 
Par suite de leur proximité de la frontière, Liège et Namur 
sont toujours menacées d’une attaque immédiate, pouvant même 
précéder une déclaration de guerre. Les événements du 8 février 
1904 à Port-Arthur sont venus, à cet égard, enlever tout doute 
à ceux qui en conservaient encore. Mais il peut se faire que 
ces places aient été renforcées par une partie de l’armée de 
campagne belge ou même par un détachement de troupes étran- 
gères, puisqu’il est admis que, si notre neutralité était violée par 
un des belligérants, nous deviendrions, par le fait même, alliés 
de celui qui l’aurait respectée. 
L’examen de chacune de ces hypothèses pourrait donner lieu à 
des constatations très intéressantes ; mais la première seule, 
celle où la place est laissée à ses propres ressources, nous occu- 
pera. C’est le cas le plus défavorable et il ne nécessite pas une 
détermination d’effectifs difficile à fixer même très approxima- 
tivement. 
La quantité des troupes affectées d’une façon permanente, en 
temps de guerre, à chacune de nos positions fortifiées de Namur 
et de Liège ne nous est pas connue exactement. Mais les res- 
sources dont le gouverneur militaire dispose lui permettront, 
en toute hypothèse, de faire occuper les forts par quelques déta- 
chements d’infanterie et d’artillerie, tout en conservant à sa dis- 
position une réserve mobile. Avec cette réserve, composée de 
troupes de toutes armes, le gouverneur pourra repousser les 
incursions partielles de détachements ennemis à l’affût de ren- 
seignements. Il pourra aussi arrêter sous le feu des ouvrages 
les effectifs plus considérables qui seraient employés pour une 
tentative d’assaut contre une portion de la ligne des points 
d’appui. Mais pourra-t-il, avec ces seuls effectifs, supprimer les 
grands avantages qu’un envahisseur, décidé à se servir de notre 
