VARIÉTÉS. 
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petit pays comme ligne de communication, retirerait de l'utili- 
sation de nos ponts permanents : gagner du temps et multiplier 
les moyens de passage ? 
U aura toujours l'infériorité numérique, ce 11’est pas con- 
testable ; par contre, il luttera sur un terrain qu’il aura eu le 
loisir de faire sien. D’ailleurs, on ne lui demandera pas une 
résistance de longue haleine : il faudra maintenir l’assaillant 
pendant un temps suffisant pour que les secours puissent arriver. 
Les frontières sont proches et nous obligent à être constam- 
ment sur nos gardes, c’est vrai; mais, leur proximité même nous 
permet d’espérer une aide immédiate. Nos voisins ont établi à nos 
frontières un nombre considérable de pigeonniers militaires ; il 
semble donc que, si un conflit éclatait entre eux, l’un et l’autre 
se tiendraient en arrêt, prêts à pénétrer chez nous si l’intérêt 
les y amenait ou dès que l’un d’eux aurait pris les devants. 
En supposant même que la nécessité de résister seuls pendant 
un temps plus long s’impose à nous, ne perdons pas de vue que 
la marche d’un corps d’armée n’est pas sans présenter de 
grandes difficultés. Le nombre de routes que ses impedimenta 
lui permettent d’utiliser est restreint, et comme ces impedimenta 
sont indispensables à son existence, il doit renoncer à la possi- 
bilité de traverser les intervalles des ouvrages sans donner 
l’éveil et sans être inquiété par les défenseurs. 
Or, la longue portée des pièces modernes permet la concen- 
tration des feux de quatre forts en un point quelconque du ter- 
rain ; les forts les plus éloignés atteignent par leurs feux les 
ponts mêmes de la ville ; un sous-officier, guetteur intelligent, 
peut souvent, comme l’expérience des manœuvres le démontre 
surabondamment, suivre de loin une troupe en marche, et ren- 
seigner très exactement les commandants de fort sans être 
inquiété et sans que sa communication téléphonique soit inter- 
rompue. Enfin, les points remarquables du terrain sont repérés 
de telle façon qu’il soit possible d’ouvrir le feu dès que l’ennemi 
y est signalé. Affirmera-t-on qu’il soit possible de faire avancer 
une troupe et des colonnes de voitures par des chemins battus 
méthodiquement par les shrapnels de la défense, non seulement 
lorsqu’il s’agit de pénétrer dans la place, mais encore quand il 
faut eu sortir ? On cite, dans les récits de la campagne de Bona- 
parte en Italie, la désorganisation produite à Rivoli dans une 
colonne entière par l’explosion intempestive d’un caisson d’ar- 
tillerie. Et cependant, l’effet moral ne dut pas être comparable à 
celui qui se produirait sur l’esprit des hommes, s’ils voyaient, 
