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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
éparpillés le long de la roule, des camarades frappés par les 
projectiles meurtriers et s’ils pouvaient s’attendre à vpir eux- 
mêmes, à chaque instant, s’abattre la mort sur leur tête. 
L’introduction d’une artillerie lourde dans les années de cam- 
pagne, et l’intention non dissimulée de l’employer à l’attaque des 
forts d’arrêt confirment ces idées. Nous avons déjà dit ce qu’on 
pouvait prévoir quant à l’issue d’une tentative d’attaque de vive 
force contre des ouvrages modernes pourvus d 'une bonne gar- 
nison. Il nous suffit d’ajouter que, grâce au travail des états- 
majors de position, l’étude de la défense est sortie de la période 
des tâtonnements pour entrer dans celle de l’organisation ration- 
nelle. Enfin, depuis 1880, date de la construction des forts, les 
ingénieurs militaires n’ont présenté que des idées peu diffé- 
rentes de celles qui ont présidé à la conception de nos places de 
la Meuse. On peut donc affirmer que l’envahisseur verrait sa 
marche arrêtée pendant un temps assez considérable, même si 
la place se trouvait obligée de se défendre avec ses effectifs 
organiques, condition désavantageuse entre toutes. Dès lors, il 
devrait se résoudre à respecter notre neutralité ou à passer à 
côté de nos places. 
On objectera peut-être que, grâce à leurs villes frontières, 
Givet et Maubeuge, les Français pourront s’avancer sur l’une et 
l’autre rive de la Meuse et de la Sambre ; et on verra dans le 
déclassement des places de Venloo et de Maestricht l’intention 
de nos voisins du nord de ne point s’opposer au passage d’une 
armée allemande par le Limbourg hollandais. Les belligérants, 
évitant les positions de la Meuse, se rencontreraient sur la rive 
gauche de celle-ci : mais alors l’envahisseur aurait un de ses 
flancs menacé par les troupes opérant sur la région d’Anvers, 
tandis qu’il devrait préserver l’autre des attaques de troupes 
débouchant de Namur ou de Liège. Ou bien la rencontre se pro- 
duirait sur la rive droite, dans le Luxembourg, et, dans ce cas, 
ne pourrions-nous pas nous approprier les raisonnements qu’on 
prête aux Hollandais et sacrifier provisoirement une partie de 
notre territoire au maintien de notre indépendance ? 
On aura beau discuter ces questions, les éléments contradic- 
toires ne manqueront jamais. Le seul moyen de mettre tout le 
monde d’accord serait... de tenter une expérience. 
Souhaitons qu’elle ne se fasse jamais. 
E. J. 
