REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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que celle de l’histoire de l’agriculture dans l’Afrique tropicale 
occidentale, il envisagera des questions plus spéciales, parmi 
lesquelles il cite: les plantes à caoutchouc; les cotonniers et leur 
culture; les caféiers; Coleus alimentaires ; cacaoyer à la côte 
d’Afrique, variétés d Elaeis, leur culture et leur exploitation, ara- 
chide, plantes vivières indigènes, colatiers, bois, plantes fourra- 
gères. Ce plan est très vaste et toutes les questions dont l’auteur 
compte pouvoir, dans la suite, entretenir les lecteurs, sont de la 
plus haute importance au point de vue de l’avenir des colonies 
de l’Afrique tropicale, qui dépend, peut-on dire, presque unique- 
ment du développement de l’agriculture. Nous pouvons d’autant 
plus insister sur l’importance de ces questions, que nous-même 
nous avons vu la pauvreté des renseignements que l’on possède 
sur plusieurs d’entre elles ou leur éparpillement dans les livres 
et innombrables revues, et avons essayé de résumer les con- 
naissances acquises sur les plantes à caoutchouc, l’arachide, les 
bois, les plantes fourragères, spécialement au point de vue con- 
golais, soit dans certains travaux spéciaux, soit dans nos Notes 
sur quelques plantes utiles et intéressantes de la flore du Congo. 
C’est par l’historique de l’agriculture en Afrique occidentale 
que s’ouvre l’ouvrage de M. Chevalier. Il nous donne, pour la 
première fois, un exposé très détaillé, et des plus documentés, 
des phases par lesquelles a passé l’agriculture avant d’être 
arrivée à l’état dans lequel elle se trouve actuellement. Il admet 
que le manioc, le maïs, l’arachide, l’ananas, et peut-être l’igname 
et la patate ont été apportés vers le xv e siècle sur le continent 
noir. Tous les auteurs sont loin d’être d’accord sur celte ques- 
tion d’introduction. Pour ne citer qu’une des plantes de cette 
énumération, l’arachide, nous dirons que des discussions de 
botanistes, des récits de voyageurs émettent nettement l’idée de 
l’origine africaine de l’arachide, qui a d’ailleurs pris une impor- 
tance prépondérante dans certaines régions de l’Afrique tropi- 
cale, en particulier dans certaines colonies françaises. Mais ces 
divergences d’opinion, sur lesquelles nous ne croyons pas devoir 
insister ici, sont sans grande importance pour la conclusion que 
M. A. Chevalier désire tirer de son exposé et qui est des plus 
exactes. Il est sans conteste que l’introduction de ces plantes, ou 
tout au moins leur mise en culture, a substitué un état social 
basé sur l’agriculture à un état de vie précaire, dans lequel se 
trouvaient les indigènes vivant des produits de la chasse et de 
la pêche et de ceux qu’ils recueillaient au hasard dans les forêts 
et dans les steppes. Nul ne contestera ce fait, pensons-nous ; il 
