REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
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semble universellement admis aujourd’hui que l’agriculture est 
le premier et le plus important facteur de la colonisation et de 
la civilisation. 
Nous ne pouvons malheureusement suivre, pas à pas, 
M. A. Chevalier dans son examen des '* Introductions faites par 
les Portugais „, et du rôle joué par les grandes Compagnies du 
xvn e et du xvm e siècle. Il serait, nous n’en doutons pas, intéres- 
sant de remettre sous les yeux du lecteur le texte si précis que 
le Père Lahat écrivait en 1728, mais nous ne voulons pas déflorer 
complètement l’ouvrage de notre confrère et ami, et devons 
engager simplement tons ceux qui s’intéressent à la colonisation 
de méditer les quelques lignes de la page 5. Bien qu’écrites à 
l'adresse des Français, elles peuvent s’appliquer à beaucoup 
d’autres pays. 
Nous ne pouvons non plus insister ici sur le voyage du 
botaniste français Adanson, dont le nom est conservé à la posté- 
rité dans celui du géant de l’Afrique tropicale, le “ Boabab „ ou 
Adansonia. 
Adanson fut certes le précurseur de la colonisation agricole en 
Afrique occidentale. M. Chevalier estime que c’est à l’instigation 
des projets d’Adanson, extraits des manuscrits que l’on a retrou- 
vés, que furent fondés les premiers jardins coloniaux français de 
la Réunion et de la Martinique, qui servirent d’exemple aux 
autres pays colonisateurs. 
Le xix e siècle qui vient de finir devait naturellement fixer plus 
spécialement encore l’attention de M. Chevalier; il nous décrit 
avec soin et force détails les hauts et les bas de l’agriculture 
pendant cette période, faisant ressortir l'action énergique exer- 
cée sur son développement par certains hommes, auxquels l’agri- 
culture connue la botanique sont redevables de leurs progrès. 
Citons parmi ceux-ci Claude Richard, Perrottet, Heudelot ; les 
botanistes leur ont dédié des plantes de valeur commerciale et 
industrielle, qui apprendront aux générations futures les noms 
de ces hardis pionniers de l’expansion française en Afrique. 
Faut-il longuement insister sur les débuts de la culture de 
l'arachide, que l’on semble rapporter avec assez de justesse à 
M. Hilaire Maurel? Nous ne le pensons pas; signalons cependant 
que ce Français fut le promoteur de l’utilisation en Europe de 
cette graine devenue si importante. Le nom de cet agriculteur 
prévoyant est conservé en Sénégambie, où tous les indigènes 
connaissent l’hilaire, l’instrument destiné à préparer la terre 
pour cette culture productive. 
