LA PHYSIQUE NÉOPLATONICIENNE AU MOYEN AGE 13 
révèle; de race irlandaise, et venu d’Irlande ou d’Ecosse 
en France, il était nommé Jean Scot Eriugène. 
Jean Scot traduisit donc les divers traités du Pseudo- 
Aréopagite et de son commentateur Maximus ; à son 
tour, il les commenta; mais il ne s’en tint pas à ces tra- 
vaux et produisit des œuvres où s’affirmait sa propre 
pensée; parmi ces œuvres, il en est une qui les domine 
toutes, non seulement par l’étendue, mais aussi et sur- 
tout par l’originalité de la doctrine; c’est celle à laquelle 
l’auteur a donné ce titre : TTepl Oücreujç pepiapoû, id est 
de divisione Naturœ libri quinque. 
Pour exposer, en toute son ampleur, son système 
théologique et cosmologique , Jean Scot a suivi l’exemple 
que lui traçaient les Pères de l’Eglise, dont les ouvrages 
lui étaient extrêmement familiers ; il a commenté 
l’œuvre des six jours de la Création, telle que la raconte 
le premier chapitre de la Genèse. Mais quelle audace 
en la pensée néo-platonicienne qui inspire tout ce com- 
mentaire, et quelle liberté en l’interprétation des textes 
de l’Écriture ! 
Cette audace et cette liberté extrêmes ne sont pas, 
d’ailleurs, sans péril pour le Philosophe de Charles le 
Chauve ; afin de se garder de l'hérésie, il n’a pas la 
sûre perception du dogme catholique qui avait si bien 
servi le Pseudo-Aréopagite; aussi lui arrive-t-il souvent 
de s’égarer hors de l’orthodoxie ; le Néo-platonisme de 
son TTepl Oucreoiç pepio-poO aboutit au Panthéisme, et son 
traité De Eucharistia fut, au dire de Vincent de Beau- 
vais, censuré au concile de Verceil. 
Mais ce n’est point des théories métaphysiques et 
théologiques de Scot Eriugène que nous avons affaire ; 
ce qu’il a enseigné touchant les astres et les éléments 
doit seul nous occuper. 
L’enseignement de Scot sur ces questions de Phy- 
sique porte la marque des sources auxquelles il a puisé 
