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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
paraît pas que Scot Ëriugène ait eu connaissance de 
Macrobe ; mais, peu après lui. le Commentaire sur le 
Songe de Scipion composé par cet auteur se répandra 
dans les écoles de la chrétienté occidentale ; on le lira 
avec une extraordinaire ardeur. 
Il nous a paru utile de réunir ici ce que Ghalcidius, 
Macrobe et Martianus Capella ont enseigné touchant 
les mouvements des planètes Mercure et Vénus ; nous 
verrons, en effet, combien cet enseignement a séduit 
Scot Ëriugène et ses successeurs. 
L’idée de faire circuler Mercure et Vénus autour du 
Soleil a, sans doute, été suggérée aux anciens par cette 
remarque que Mars, Jupiter et Saturne peuvent être 
observés à toute distance du Soleil, tandis que Mercure 
et Vénus ne s’en peuvent jamais écarter que d’un 
certain nombre de degrés soit vers l’orient, soit vers 
l’occident (1), que chacune de ces planètes oscille sans 
cesse entre deux limites équidistantes du Soleil. 
11 semble que cette hypothèse ait été énoncée pour la 
première fois par Héraclidedu Pont, dit aussi Iléraclide 
le Platonicien. Cet écrivain fécond (2) était assuré- 
ment déjà né en l’an 373 avant J. -G., et sa vie se pro- 
longea certainement au delà de l’an 330. Son rôle est 
fort grand dans l’histoire des hypothèses astrono- 
miques ; nous avons eu à l’apprécier lorsque nous avons 
traité des systèmes héliocent riques chez les anciens. 
« A propos (3) d’un passage du Timée de Platon sur 
les planètes de Vénus et de Mercure, Ghalcidius (4) 
(1) La distance angulaire entre le Soleil et Mercure ne dépasse pas 29° ; 
Vénus ne s’écarte pas du Soleil de plus de 47°. 
(2) Th. H. Martin, Mémoires sur l'histoire des hypothèses astronomiques 
chez le s Grecs et les Romains. Première Partie : Hypothèses astronomiques 
des Grecs avant l’époque Alexandrine, rh. V, § 3 (Mémoires de l’Académie 
des Inscriptions et Belles-Lettres, t. XXX, 2' 1 2 3 4 partie, 1381). 
(3) Th. H. Martin, loc. cit., ch. V, § 4. 
(4) Chalcidii Timaeus Platonis translatas, et in eumdem commentarius, 
cc. CVI11-CXI. Cf. Theonis Smyrnaei Platonici Libei' de Astronomia cum 
Sereni fragmento. Textum primus edidit, latine vertit, descriptionibus geo- 
