28 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
d’une âme et d'un corps ; le corps de cet animal est 
composé des quatre éléments généraux bien connus et 
des divers corps qu’ils forment en se combinant entre 
eux ; l’âme de ce même animal est la vie générale qui 
accroît ou meut tout ce qui est en repos ou en mouve- 
ment... L’âme, dit Platon, se meut sans cesse en vue 
de son corps, afin de le vivifier, de le gouverner, de 
le mouvoir de diverses manières en combinant et 
décomposant les corps de façon variée ; en même temps, 
elle demeure immobile en son état naturel. Eternelle- 
ment donc et à la fois, elle se meut et reste en repos. 
C’est pourquoi le corps qu’elle anime, et qui est l’uni- 
versalité des choses visibles, demeure, d’une part, en 
une éternelle fixité — et telle est la terre — tandis que, 
d’autre part, il se meut avec une vitesse éternelle — et 
telle est la substance éthérée ; il est une autre partie 
qui ne demeure pas immobile mais ne se meut pas 
rapidement, et c’est l’eau ; une autre partie se meut 
rapidement, mais non pas avec une extrême vitesse et 
c’est l’air. » 
L’opinion que Jean Scot vient de rapporter est celle 
de Platon vue au travers du commentaire de Chalci- 
dius. Le Philosophe de Charles le Chauve poursuit en 
ces termes : 
« Tel est le raisonnement du Philosophe suprême ; 
il n’est point, je pense, à mépriser, car il est à la fois 
pénétrant et naturel. Mais le grand saint Grégoire, 
évêque de Nysse, traite de la même question en son 
livre De imagine; et il me semble qu’il faille de préfé- 
rence suivre son avis. 
» Le Créateur de l’Univers, dit-il, a constitué ce 
monde visible entre deux extrêmes contraires l’un à 
l’autre, entre la gravité et la légèreté, veux-je dire, qui 
l’une à l’autre s’opposent absolument. 
» La terre est constituée au sein de la gravité ; aussi 
demeure-t-elle sans cesse immobile, car la gravité ne 
