LA PHYSIQUE NEOPLATONICIENNE AU MOYEN AGE 29 
saurait se mouvoir ; la gravité est placée au centre du 
Monde ; elle occupe une des extrémités, celle que le 
centre représente. 
» Au contraire, la substance éthérée tourne sans 
cesse autour du centre avec une indicible vitesse, car 
la légèreté en constitue la nature ; elle ne saurait de- 
meurer immobile ; elle occupe l’extrême frontière du 
Monde visible. 
» En l’espace intermédiaire, deux éléments cnt été 
placés, l’eau et l’air ; ils se meuvent constamment, mais 
leur mobilité est atténuée dans un certain rapport entre 
la gravité et la légèreté, de telle sorte que chacun de 
ces deux éléments suive plutôt celui des deux corps 
extrêmes auquel il confine que celui dont il est éloigné. 
L’eau se meut plus lentement que l'air, parce qu’elle est 
contiguë à la masse pesante de la terre ; l’air, au con- 
traire, est entraîné plus rapidement que l’eau, parce 
qu’il se trouve conjoint à la légèreté éthérée. 
» Mais, bien que les parties extrêmes du Monde 
semblent s’opposer l'une à l'autre par la diversité de 
leurs qualités, elles ne sont pas, cependant, différentes 
en toutes choses. En effet, bien que la substance éthérée 
tourne avec une vitesse extrême, le chœur des astres 
garde une disposition immuable; en tournant en même 
temps que l’éther, il ne quitte jamais son lieu naturel 
et, par là, imite la stabilité de la terre. La terre, au 
contraire, demeure éternellement en repos ; mais les 
choses qui naissent d’elles, imitant par là la légèreté de 
l’éther, sont sans cesse en mouvement ; elles naissent 
par génération, elles se multiplient dans l’espace et 
dans le temps, puis elles décroissent, jusqu’à ce qu’en 
elles se brise le lien entre la forme et la matière. » 
Il y a donc à la fois opposition et analogie entre les 
choses terrestres soumises à la génération et à la cor- 
ruption, mais privées de mouvement local, et les choses 
