REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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intéressants pour l’histoire des doctrines astronomiques 
au Moyen Age. 
Le Pseudo-Bède a connaissance de la théorie selon 
laquelle le mouvement rétrograde des astres errants 
n’est qu’une apparence, la marche réelle de ces astres 
étant une marche directe d’orient en occident, mais 
plus lente que celle des étoiles fixes. 11 attribue cette 
théorie à Aristote et aux Péripatéticiens : « (de que 
nous venons de dire, écrit-il (1), est conforme à l'opi- 
nion de ceux qui font mouvoir le firmament d’orient 
en occident, tandis qu’ils font tourner les planètes 
d’occident, en orient. C’est l’opinion qu’affirment les 
Platoniciens. Aristote, au contraire, et les Péripaté- 
ticiens prétendent que les planètes tournent dans le 
même sens que le firmament, mais que le firmament 
les surpasse en vitesse, de telle sorte qu’elles semblent 
marcher en sens contraire. Selon cette opinion, plus 
une planète est distante de la Terre, plus elle tourne 
rapidement ; Saturne est la plus rapide des planètes ; 
il lutte de vitesse avec le firmament, à ce point qu’en 
deux ans et demi, le firmament ne le dépasse que d’un 
signe. La Lune, au contraire, qui est la plus infime des 
planètes, est aussi la plus lente... Ceux-ci enseignent 
donc que la Terre est immobile et que tous les astres 
tournent dans le même sens autour d'elle. Cicéron 
acquiesce à cet avis ; il dit, en effet, que le son le plus 
aigu est produit par l’extrême vitesse de la rotation du 
firmament, tandis que le plus grave est produit par la 
Lune, à cause de l’extrême lenteur de sa révolution. » 
Il est bien vrai qu’au Songe de Scip ion, Cicéron tient 
ce langage (2) ; mais il s’en faut bien qu’il entende 
adhérer par là à l’opinion de ceux qui font tourner tous 
les astres d’orient en occident, car il vient d’ensei- 
(1) Bède le Vénérable, loc. cit., col. 895 : De saltu Lunæ. Cf. col. 891; 
De transitoriis. 
(2) M. Tullii Ciceronis De re publica, lil>. VI (Somnium Scipionis, § 18). 
