LA PHYSIQUE NEOPLATONICIENNE AU MOYEN AGE Di 
le mouvement du Soleil suivant une courbe spirale 
comme un phénomène premier, irréductible, et non 
comme le mouvement résultant de deux rotations. Elle 
attribue, en outre, ce mouvement à une impulsion 
émanée du ciel suprême, comme le fera Al Bitrogi ; 
mais elle suppose que cette impulsion, au lieu d’émaner 
de la totalité de la dernière sphère et de s’atténuer 
seulement par l’effet de la distance à cette sphère, pro- 
vient de la région équinoxiale du ciel des étoiles et 
varie en raison de la proximité plus ou moins grande 
à cette région. 
La théorie dont s’inspire l’auteur du Livre de la 
constitution du Monde s’efforçait aussi d’expliquer les 
inégalités du mouvement des planètes ; le passage sui- 
vant nous en est témoin : « Mac-robe dit que les planètes 
ont une vitesse uniforme ; il dit cela parce que les pla- 
nètes font un effort constamment éo-al à lui-même, mais 
non pas parce qu'elles avancent avec une vitesse uni- 
forme. Des hommesqui nagent à contre-courant, dans un 
fleuve impétueux, avec une vigueur égale, n’avancent 
pas également, car la force du courant leur oppose 
une résistance inégale. Ainsi une planète est tantôt mue 
d'une marche directe, tantôt rétrograde, tantôt station- 
naire, car la hauteur variable du cercle qu’elle par- 
court quotidiennement l’empêche d’avancer avec une 
vitesse uniforme. » 
La théorie des planètes dont les fragments épars se 
reconnaissent au Livre de la constitution du Monde 
admettait assurément que la trajectoire spirale d’un 
astre errant ne se trouvait pas partout à égale distance 
du centre du Monde, bien qu’elle demeurât comprise à 
l’intérieur d’un orbe limité par deux surfaces concen- 
triques au Monde. « Les sphères, dit-il (1), ont la Terre 
pour centre, mais les absides sont excentriques. Les 
(I) Bède le Vénérable, loc. cit., col. 897 : de zodiaco. 
