l’assaut DU POLE SUD 
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Le Challenger (1) avait quitté l’Angleterre au mois 
de décembre 1872, pour étudier surtout la distribution 
de la vie animale dans les profondeurs de l’océan, sous 
les latitudes les plus variées. Il devait, en particulier, 
après avoir quitté le Gap de Bonne Espérance, gagner 
l’Australie et la Nouvelle Zélande en passant par les 
Iles Marion, les Crozet, la Terre de Kerguelen et s'ap- 
procher le plus près possible de la grande barrière de 
fil ace. 
Le navire était sous les ordres du capitaine Nares, 
mais le chef du personnel scientifique avait une égale 
autorité pour fixer la direction à suivre. 
Les Iles Marion et Crozet furent visitées. A Ker- 
guelen, l’expédition resta trois semaines : lu faune et 
la flore furent étudiées très complètement. 
Le 1 er février, le Challenger quittait Kerguelen et 
quatre jours plus tard arrivait en vue de Elle McDonald 
au grand étonnement de quarante chasseurs de phoques 
qui vivaient dans l’île et ne pouvaient s’expliquer la 
présence de ce beau navire dans ces régions désolées. 
Le 8 février 1874, il atteignait le 80 e méridien ; le 11, 
on rencontrait le premier iceberg, magnifique masse 
tabulaire de 800 mètres de longueur, s’élevant à plus 
de 70 mètres au-dessus de l’eau. De nombreuses obser- 
vations de températures furent faites dans les profon- 
deurs de l’océan, ainsi que des sondages répétés. 
Le 16 février, l’expédition atteignait son point le 
plus austral par 66°40' S. et 78°22' E. et, le 23, le navire 
était arrêté par le pack à 32 kilomètres seulement du 
point assigné par Wilkes à la Terre Termination. Mal- 
gré un temps très clair, il fut impossible de ne rien 
(1) Murray (John), Narrative of the Cruise of H. M. S. Challenger, vol. 1, 
Chap. VIII à XI. Londres, 1885. 
Lord George Campbell, Log letters front Challenger. Londres, 1876. 
Spry(\V. J. J.), The Cruise of Mer Majesty’s Shi p Challenger. Londres, 
1876. 
Moseley (H. N.), Notes of a Naturalist on the Challenger. Londres, 1879. 
