l’assaut DU POLE SUD 
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tous les deux polonais; au dernier moment, le médecin 
refusa de partir, mais il fut remplacé en cours de route 
par le docteur Frederick A. Cook, américain qui avait 
déjà accompagné Peary dans un voyage au Groenland. 
Au delà du Cap Horn, M. de Gerlache entreprit 
jusqu’aux lies Shetland une série de sondages d’une 
utilité incontestable, puisqu’ils n’avaient jamais été faits 
dans ces régions sur une aussi vaste échelle. Ils eurent 
malheureusement pour résultat immédiat de retarder 
beaucoup les explorateurs. Le 13 janvier 1898, ils 
étaient encore dans les détroits de la Terre de Feu, 
alors que, quatre ans auparavant, Larson et Evensen 
avaient atteint presque deux mois plus tôt leur plus 
grande latitude australe avec des mers libres de glace. 
Peut-être le personnel de la Belgica eût-il été mieux 
inspiré en laissant pour le retour ces travaux supplé- 
mentaires. 
Le 20 janvier, le navire donne sur un récif en vue 
des Shetland du Sud. De furieuses tempêtes menacent 
à chaque instant la vie des explorateurs ; en dépit des 
précautions prises, un matelot norvégien est emporté 
par dessus bord et meurt malgré les tentatives déses- 
pérées faites pour le repêcher. 
En explorant le Golfe de Hughes, M. de Gerlache 
découvre un grand canal courant vers le sud et sépa- 
rant la terre ferme d’un archipel de grandes îles con- 
nues jusqu’alors sous la dénomination générale deTerre 
de Palmer. Ce canal porte maintenant le nom de Détroit 
de Gerlache. 
Plusieurs débarquements furent effectués qui per- 
mirent de réunir d’importantes collections d’histoire 
naturelle. 
Le 12 février 1898, la Belgica quittait le détroit et 
poursuivait sa route vers le sud en longeant la côte de 
la Terre Graham et à une époque où toutes les précé- 
dentes expéditions gagnaient précipitamment des lati- 
