LE MONISME PSYCHOBIOLOGIQUE 
atteindre un but, secondement parce que le but pour 
lequel elle travaille lui est extérieur. 
L’être vivant manifeste une tout autre activité. 
Entre plusieurs voies, qui seraient toutes également 
possibles du seul point de vue de la physique et de la 
chimie, il s’engage dans celle qui convient au but qu'il 
poursuit. La racine d’une plante qui a besoin d’eau se 
dirigera du côté où il y a de l’eau à absorber ; elle 
contournera un obstacle pour y arriver; si un de ses 
organes absorbants est détérioré, d’elle-même elle en 
refera un ; elle n’absorbe pas n’importe quelle quan- 
tité d’eau, mais celle dont la plante a besoin au moment 
considéré ; il y a donc un perpétuel réglage venant de 
l’organisme lui-même et adaptation active de l’orga- 
nisme aux circonstances indéfiniment variées dans les- 
quelles il se trouve. De plus, l’être vivant travaille pour 
lui-même : c’est lui qu’il nourrit, lui qu’il développe, 
lui qu’il régénère. Il est donc le terme vers lequel tend 
son action. 
Rien de pareil dans une machine. 
C’est justice simplement de reconnaître que les psy- 
chobiologistes — Francé, en particulier — ont parfaite- 
ment compris le caractère distinctif de la vie. Ils ont 
bien vu qu’il ne suffit pas pour réfuter le méeanicisme 
de prouver l’existence dans l’être vivant d’une tendance 
quelconque vers la finalité. 11 faut démontrer que la 
finalité propre à l’être vivant est autre que celle d’une 
machine. 
Cette démonstration est faite par eux avec un luxe 
d’exemples biologiques merveilleusement choisis, et il 
semble difficile qu’un mécaniciste de bonne foi achève 
la lecture d’un ouvrage comme Bas Leben cler Pflanze 
sans être guéri pour toujours de son erreur. 
Je tiens pourtant à faire remarquer en passant que 
les arguments des psychobiologistes ne sont pas, comme 
ils auraient quelquefois l’air de le croire, des nouveautés. 
