LE MONISME PSYCHOBIOLOGIQUE 
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fondent deux choses qui veulent être distinguées, V irri- 
tabilité et la sensibilité proprement dite. 
L’irritabilité est l’aptitude qu’a tout être vivant à 
recevoir d’une manière spéciale les excitations venues 
du dehors et à répondre à ces excitations d’une manière 
appropriée. 
La sensibilité est la faculté de transformer la récep- 
tion physiologique d’une excitation extérieure en un 
phénomène de connaissance sensible. 
La sensibilité se surajoute donc à l’irritabilité et nous 
en avons une preuve bien simple dans ce fait que chez 
l’animal, chez l’homme même, il y a des cas où l'irri- 
tabilité propre du système nerveux entre en jeu, sans 
qu’il y ait mise en branle de la sensibilité. Il en est 
ainsi, par exemple, dans le fonctionnement d’un réflexe 
médullaire. La réaction appropriée a lieu sans que l’in- 
dividu ait la moindre connaissance de l’excitation 
reçue. 
Que démontrent donc les psychobiologistes ? Que 
l’irritabilité végétale suit les mêmes lois que l’irritabi- 
lité animale : la chose n’est point nouvelle. Que l'irri- 
tabilité végétale n’entre pas en jeu d’une manière quel- 
conque, mais qu’il y a des appareils spéciaux pour la 
réception physiologique de chaque excitant particulier : 
cela, on ne le savait peut-être pas d’une façon si précise, 
mais, à priori , on pouvait le prévoir ; c’était une consé- 
quence nécessaire de la loi de finalité qui requiert des 
organes appropriés pour chacune des fonctions du 
végétal. 
o 
La question de la connaissance ou de la sensibilité 
proprement dite chez les plantes reste intacte (1). 
(I) France prend bien soin de nous avertir qu’en attribuant des propriétés 
psychiques aux végétaux, il n’a pas pour cela l’intention de les gratifier de 
« conscience ». Il lui sullil qu’elles aient des connaissances, des voûtions, des 
jugements inconscients : « Die Bewusstseinsfrage ist i'ür das Wesen derSache 
ganz irrelevant ( Pflanzenpsycliologie , p. 99). » 
