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fils du dose régnant, elle réclama la concession, dans 
chaque ville prise ou à prendre, même sans l’interven- 
tion de sa flotte, d’un emplacement propre à établir un 
marché et exigea le privilège d’une franchise com- 
plète d’impôts dans tout le royaume de Jérusalem. En 
1 1 10, une escadre vénitienne aide les Croisés à prendre 
Sidon; en 1124, une flotte de cent vingt galères coopère 
au siège de Tyr (1). La même année, les Vénitiens 
prêtent aux Croisés la somme, énorme pour l’époque, de 
cent mille besants d’or (2). En échange ils se faisaient 
concéder un tiers de la ville de Tyr qui devint le centre 
de leur puissance coloniale, la résidence du b aile, magis- 
trat suprême, chef des fonctionnaires locaux (vicomtes, 
sous-bailes, consuls), disséminés dans le royaume de 
Jérusalem et les divers états latins (3). 
Venise ne négligeait pas d’entretenir, en même 
temps, des relations avec les principautés de Syrie 
restées aux mains des musulmans, avec les sultans 
d’Alep et de Damas, centres commerciaux et industriels 
de grande importance (4). Le trafic de l’Océan Indien 
(Inde, Ceylan, Indo-Ghine, Chine) y aboutissait par 
Aden et la Mer Rouge; il aboutissait également, d’un 
autre côté, par le Golfe Persique, le Tigre et l’Euphrate, 
à Bagdad et à Mossoul, d’où des routes de caravanes 
amenaient à Alep, au port Saint-Siméon (port d’An- 
tioche) et à Laodicée, les tissus précieux, les soieries, 
les aciers de l’Inde, les cotons, les épices (surtout le 
poivre), l’alun. Damas, ville industrieuse, réputée 
pour ses soieries, ses merveilleux brocarts, ses armes, 
ses confitures superfines dont les dames byzantines 
étaient si friandes, était située au point de rencontre 
des caravanes venant de Perse, de Mésopotamie et 
(1) Schaube, llandelsgescliichte der Romanischen Vôlher... Munich, 1908, 
p. 025 et p. 130. 
(2) Tafel und Thomas, op. c., t. I, p. 80. 
(3) Heyd, op. c., t. I, pp. 330-332. 
(4) Heyd, op. c., t. I, p. 374. 
