LES PORTS 
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approvisionnaient de bougies Rome et l'Espagne, 
et excellaient dans la fabrication des savons et des 
articles de parfumerie ; leurs raffineries fournissaient 
du sucre à l’Europe entière. Mais l’industrie vénitienne 
par excellence restait celle de la verrerie dont ils 
avaient enlevé aux Grecs tous les secrets ; les glaces, 
les cristaux et les verres de Murano acquirent bientôt 
une réputation universelle et devinrent une des 
branches principales du commerce d’exportation. 
Cette activité industrielle permettait cà Venise d’en- 
trer en relations avec tout le monde civilisé et d’échan- 
ger contre les produits de ses manufactures des 
matières premières ou des « demi-fabricats », qu’elle 
transformait à leur tour pour les revendre réalisant 
ainsi des bénéfices continuels dans toutes les phases 
de son activité commerciale. 
Les habitants de la riche plaine de Lltalie du Nord 
étaient, par leur situation même, les premiers clients 
du port de Venise. Un document de grande valeur 
nous donne des renseignements précis sur l’importance 
de ce trafic. En 1421, les Florentins ayant proposé à 
la République d’entrer dans une ligue contre le duc 
de Milan Philippe-Marie Visconti, le doge Thomas 
Mocenigo, pour dissuader ses compatriotes d’entrer en 
lutte avec leur puissant voisin, exposa an Grand-Conseil 
les profits que le commerce de Venise retirait annuelle- 
ment de la Lombardie. 
A en croire cet exposé — reproduit d’après le manu- 
scrit original de Mocenigo par le chroniqueur M.Sanuto 
qui écrivait une cinquantaine d’années plus tard (1) — 
les Vénitiens vendaient annuellement aux Lombards 
quatre-vingt-quatorze mille pièces de drap, représen- 
ti) « Copia tratta dal libro dell’ III. Messer Tomaso Mocenigo, doge di 
\enezia, d’alcuni arringhi fatti per dur risposta agli ambasciatori de’ Fioren- 
tini (Sanuto, Vite de duchi di Venezia, in fine délia Vita di Tomaso Mocenigo).» 
