LES PORTS 
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parmi les villes d’ Angleterre, si l’on prend pour base 
d’appréciation les droits perçus par la couronne sur la 
valeur des ventes effectuées au marché de la ville. 
Les documents de l’époque nous font connaître la 
nature du commerce du port de Newcastle. A l’expor- 
tation nous trouvons : la laine, les peaux de renard, 
de castors etc., enfin le plomb ; à l’importation, l’alun 
et les épices. Le commerce de laine semble avoir été 
de beaucoup le plus important. L'industrie de la pêche 
du hareng et du saumon y prit également un grand 
développement. Mais le peu d'étendue de son hinter- 
land et le manque de sécurité de ses campagnes, régu- 
lièrement saccagées par les armées d’Angleterre et 
d’Ecosse, nuisirent à son développement. Le port de 
Newcastle ou, à proprement parler, le port de la Tyne 
ne prit son essor que le jour où l’on se mit à exploiter 
sérieusement les richesses minières du pays, surtout 
la houille. On n’a pas de renseignements exacts sur 
l'origine de cette exploitation ; mais les documents 
relatifs aux droits perçus sur le charbon embarqué 
permettent de constater qu’au début du xvn e siècle, la 
quantité expédiée s’élevait déjà à près de 200 000 tonnes 
par an. Quatre cents navires étaient régulièrement 
engagés dans ce transport, dont la plus grande partie 
se dirigeait sur Londres ; une petite partie seulement 
(10% environ) prenait le chemin de l’étranger. 
En 1650, 350 000 tonnes environ furent embarquées ; 
en 1700, on atteignait 475 000 1. ; en 1770, 680 000 t. ; 
en 1800, 21/2 millions de tonnes dont 10 à 15% 
allaient à l’étranger. 
Le développement que prit le commerce de charbon 
sur la Tyne à cette époque, où l’on disposait d’un 
outillage bien imparfait, provenait d’un concours de 
circonstances qu’on ne rencontre que dans fort peu 
de bassins houillers : l’existence de couches riches et 
régulières rencontrées à peu de profondeur, et la 
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