LES PORTS 
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CONCLUSIONS (1) 
Nous voici au terme de nos réunions. Les dernières 
communications que nous venons d’entendre cou- 
ronnent dignement la série de leçons qui nous ont été 
présentées sur la fonction économique des ports. 
Tout a été dit vraiment, et il ne me reste, comme 
président, qu’à dégager brièvement quelques-unes des 
idées principales qui doivent se fixer dans nos esprits. 
On peut dire d’abord que nos conférenciers ont mis 
en lumière ce premier fait qu’étudier le développement 
et l’organisation des ports, c’est étudier l’un des côtés 
les plus importants de la vie économique actuelle de 
l’humanité. L’étude des ports est d’abord l’une des plus 
propres à faire ressortir les contrastes qui existent entre 
les modalités actuelles de la vie économique et celles 
qui existaient dans les siècles passés. En nous parlant 
du mouvement des ports, des chiffres énormes de ton- 
nage que les statistiques nous fpnt connaître, nos con- 
férenciers nous ont montré en second lieu que les 
communications par mer jouent un rôle de plus en plus 
considérable dans les relations entre les peuples. Dès 
maintenant les trois quarts du commerce extérieur 
mondial se font au moyen de navires et l’ensemble des 
flottes commerciales des grandes nations représente 
un chiffre de plus de quarante millions de tonnes. L T ne 
troisième constatation a été faite. Jadis les peuples 
vivaient, en somme, repliés sur eux-mêmes. Ils accep- 
taient l’idée de l’exclusivisme de l’Etat commercial 
fermé. Aujourd’hui chaque nation cherche à sortir 
d’elle-même pour conquérir des marchés nouveaux. 
Nous assistons aujourd’hui à de grandes batailles 
économiques, pacifiques sans doute, mais acharnées, 
(1) Allocution de clôture, par M. G. Blondel, président de la cinquième 
Section de la Société scientifique, en la séance du 7 avril 1910. 
