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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
qui se déroulent sur toutes les mers du globe ; nous 
assistons à des conflits auxquels toutes les nations 
civilisées, qu’elles le veuillent ou non, sont forcément 
mêlées. Celles qui s’en désintéresseraient seraient con- 
damnées à s’ensevelir parmi les nations en décadence. 
Pour ces guerres nouvelles, comme pour celles qui se 
déroulent sur les champs de bataille, il faut un arme- 
ment et un outillage : un des principaux éléments de 
cet outillage, ce sont précisément les ports. Les ports 
sont des organes essentiels de communications entre 
les peuples ; il faut donc de toute nécessité qu’ils 
s’adaptent à certaines exigences. 
Les mémoires qui nous ont été présentés sur les ports 
d’autrefois ont fait ressortir les principaux contrastes 
qui existent entre les conceptions des ports de l’antiquité 
ou du moyen âge, et les idées actuelles. Les services 
qu’on demandait aux ports étaient peu de chose à côté 
Je ceux qu’on leur demande maintenant. Nous sommes 
même loin du temps où ce qui semblait le port idéal 
c’était le port « naturel », comme le vieux port de Mar- 
seille, la Corne d’Or de Constantinople, ou la baie de 
Rio de Janeiro. On peut dire que les plus grands ports 
actuels, Londres etLiverpool, Hambourg et.Rotterdam, 
Anvers et Marseille, doivent plus à la main de 
l’homme qu’à la nature. 
On a tout particulièrement insisté sur les différentes 
fonctions que les ports peuvent remplir : à ce point de 
vue, les ports diffèrent profondément les uns des autres. 
Nos divers rapporteurs ont été cependant unanimes à 
constater qu’il y a au moins deux exigences fondamen- 
tales auxquelles ils doivent se soumettre : 1° il faut 
d’une part qu’ils réunissent certaines conditions tech- 
niques, qu'on y trouve certains aménagements maté- 
riels ; 2° il faut qu’ils soient des organismes au point 
de vue industriel et commercial, des organismes atti- 
rant les marchandises et facilitant les transactions. 
