LES PORTS 
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clés ports » à l’ordre du jour de ses travaux, la Société 
scientifique n’a pas entendu exagérer la portée de son 
enquête. 
Tous ici nous sommes de ceux qui pensent qu’on ne 
doit pas juger le degré de civilisation d’un pays uni- 
quement d’après l'intensité de sa vie économique, l'ac- 
croissement de ses exportations et de ses importations ; 
une civilisation trop utilitaire peut même offrir de 
graves dangers. Mais l’expérience prouve aussi que les 
qualités les plus liantes, les aspirations les plus idéales 
ont besoin en quelque sorte d’un point d’appui matériel. 
Les grandes nations ne peuvent laisser de côté les pro- 
blèmes qni touchent à la vie maritime sans s’exposer 
à déchoir. 
Les luttes commerciales ont en outre, à une époque 
où l’on se plaint de l’anémie des volontés, plus d’impor- 
tance qu’on ne se l’imagine d’ordinaire, elles trempent 
les caractères, elles fortifient les volontés, elles mon- 
trent l’utilité de l’association, de l’effort commun. 11 
est probable que le xx e siècle, qui nous réserve sans 
doute quelques surprises, nous fera assister à un nouvel 
effort de l’homme pour mettre en valeur les régions 
du monde qui, par des causes diverses, sont encore en 
retard ; pour civiliser, transformer peut-être, en s’ai- 
dant des magnifiques découvertes de la science con- 
temporaine, des régions jadis regardées comme inutili- 
sables. C’est un devoir pour les peuples les plus avancés 
en civilisation de ne pas se dérober devant la tâche 
qui s’impose à l’humanité. La Belgique qui s’adapte si 
énergiquement à l’évolution contemporaine, ne faillira 
pas à la mission qu’elle s’est donnée. Elle ne manquera 
pas de recueillir bientôt la récompense de ses efforts, 
et de conquérir la place à laquelle les qualités de ses 
habitants et ses ressources naturelles lui permettent 
de prétendre. 
G. Blondel. 
