L’ADMINISTRATION DES PORTS 
La réorganisation administrative du port de Londres, 
les projets de M. Millerand et les vœux réitérés des 
Chambres de. commerce françaises en faveur de l’auto- 
nomie des ports nous invitent à compléter la série des 
monographies relatives à la fonction économique des 
ports par une vue d’ensemble des systèmes d’adminis- 
tration en vigueur dans les principaux pays. Les avan- 
tages de la position géographique ou les facilités 
d’accès ne suffisent pas, en effet, pour assurer la pros- 
périté des centres commerciaux et maritimes; partout, 
l’œuvre de la nature doit être corrigée, améliorée, 
complétée et l’ampleur de ces travaux, leur prompt 
achèvement, leur utilisation dépendent dans une très 
large mesure du régime qui préside à l’administration 
et à l’exploitation des ports. 
En France, leur centralisation aux mains de l’Etat 
date du premier Empire et de la Restauration. Pendant 
environ soixante ans, jusqu’au vote de la loi du 14 dé- 
cembre 1875, ce fut lui qui s’engageait à ordonner et 
à exécuter seul tous les travaux publics maritimes. 
Mais quand, par suite du développement de la marine 
à vapeur et de l’augmentation du tonnage des navires, 
s’imposa la construction et l’agrandissement des che- 
naux d’accès, des bassins, des quais et des cales sèches, 
le budget se trouva incapable de supporter cet accrois- 
sement de charges nouvelles : trop nombreux étaient 
