L ADMINISTRATION DES PORTS 
253 
tation coûte le plus cher (2). Aussi la question de leur 
autonomie fut-elle soulevée déjà vers 1868 par plusieurs 
Chambres de commerce, notamment par celle de Bor- 
deaux ; elle fut posée pour la première fois au Parle- 
ment en 1886, puis en 1889 et 1899, mais toujours sans 
succès. En 1905, la Chambre de commerce du Havre, 
après avoir entendu le rapport de M. Maurice Taconnet, 
adopta un vœu en faveur de l’autonomie de ce port. 
Deux ans plus tard, la Ligue Maritime Française émet 
à son tour le vœu de voir ce régime s’étendre aux 
autres ports du pa}*s. MM. Siegfried et Brindeau ont, 
en 1908, proposé aux Chambres une loi déterminant la 
composition et les pouvoirs des autorités qui seraient 
chargées d’administrer les ports devenus autonomes ; 
enfin, le Gouvernement actuellement au pouvoir a 
inscrit dans sa déclaration, lue en juillet 1909, l’auto- 
nomie des ports de commerce au nombre des réformes 
qu’il entendait réaliser (1). 
En Angleterre, nous rencontrons le régime le plus 
opposé au système français : la décentralisation. 
Les ports sont administrés par des Sociétés commer- 
(1) D’après le projet rectifié, déposé le 19 octobre sur le bureau de la Cham- 
bre, le conseil administratif du port comprendrait 15 membres : le président 
de la Chambre de commerce, président ; 5 membres désignés par la Chambre 
de commerce dont trois pris dans son sein et deux choisis parmi les arma- 
teurs, les courtiers maritimes de la place ; un des membres du conseil 
général du département désigné par lui ; un des membres du conseil muni- 
cipal désigné par lui ; 5 membres nommés par décret dont deux sur pro- 
position du ministre des Travaux Publics, deux sur proposition du ministre 
du Commerce et un sur proposition du ministre des Finances ; un membre 
appartenant à une des entreprises de transports terrestres ou fluviaux des- 
servant le port, nommé par décret après avis de la Chambre de commerce ; 
enfin un ouvrier du port. Dans ses grandes lignes, voici les attributions du 
Conseil : l'entretien, les améliorations et extensions du port et des voies 
d’accès; l’installation et l’administration de l'outillage public ; la surveillance 
de l’établissement et de l’exploitation des voies ferrées des quais ; la police 
du port et le pilotage. Investi de la personnalité civile, le Conseil ne pourrait 
cependant, sans y être autorisé, acquérir ni aliéner dès immeubles, emprunter, 
contracter des baux de plus de 18 ans de durée. Les droits de quai, le produit 
de l’exploitation de l'outillage public, les subventions de l’État forment ses 
ressources ordinaires. 
