l’administration des ports 
269 
degré que l’État le sens pratique des affaires et l’éten- 
due des connaissances techniques nécessaires pour assu- 
rer au navire et à la marchandise le traitement le plus 
favorable, pour se tenir au courant des progrès réalisés 
dans la navigation et prévoir les besoins d’un avenir 
prochain? Les règlements et les tarifs d’une société ne 
s’adapteront- ils pas avec plus de facilité et de souplesse 
aux conditions si variables de la concurrence ? 
Plus aisément qu’aut refois, les sociétés éviteront le 
reproche qu'on leur a souvent adressé, de soigner les 
intérêts locaux au détriment des intérêts nationaux ou 
régionaux : impossible, en effet, aux ports modernes de 
vivre et de prospérer en s’isolant, les intérêts de l’hin- 
terland se confondent avec les leurs. Néanmoins n’ou- 
blions pas que toute institution humaine fait partie d’un 
ensemble de coutumes nationales ; arrachée de son 
milieu et transplantée de toutes pièces dans une terre 
étrangère, où le caractère, les mœurs et la législation 
révèlent un autre esprit et consacrent d’autres ten- 
dances, elle y fonctionnera péniblement et ne pourra 
produire les résultats que l’on attendait d’elle. Ce n’est 
pas à dire que là où des changements sont devenus 
désirables, il faille se résigner au statu quo, mais sou- 
vent la prudence conseillera de se borner à modifier 
les institutions existantes en conservant ce qu’elles 
offrent d'avantageux, plutôt que de se lancer dans les 
bouleversements qu’entraîne l’importation d’institutions 
étrangères. 
J. Charles, S. J. 
