284 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
l’apparition, depuis longtemps annoncée, était attendue par les 
spécialistes avec une certaine impatience. 
Le premier projet des auteurs était d’écrire un volume de 
quatre à cinq cents pages : ils nous donnent, en deux tomes 
enrichis de nombreuses annexes, additions, documents divers 
et d’un lexique, au delà de dix-huit cents pages. Nous aurions 
mauvaise grâce à nous plaindre d’un retard dû à pareille cause. 
On ne peut considérer ce volumineux ouvrage comme une 
simple suite de monographies : ce n’est pas plus un traité de 
spéléologie ou d’hydrologie ; il appartient en quelque sorte aux 
deux genres, et doit être considéré comme un ensemble de 
données, d’observations, accumulées avec une abondance dont il 
est peu d’exemples, en vue de servir d’appui à des exposés 
doctrinaux ou à des thèses originales que les séries de faits 
envisagés amènent tout naturellement sous la plume des auteurs. 
Il n’est guère possible de résumer un travail de ce genre : 
toutes les cavernes des régions calcaires de Belgique ont été 
successivement explorées, et sont décrites très en détail. Les 
pertes de cours d’eau, si fréquentes en terrain calcaire, les 
chantoirs, aiguigeois on bétoires dans lesquels les eaux dis- 
paraissent, les résurgences ou fausses sources, constituées par 
la réapparition au jour de cours d’eau souterrains ont fait 
l’objet d’études minutieuses. Nombre de données nouvelles ont 
été ainsi acquises, même au sujet d’endroits aussi connus que la 
Grotte de Ilan, dans laquelle une étude méthodique et intrépide, 
faite, partie dans le canot pliant de M. Martel, partie à la nage, 
a permis de rectifier et de compléter le tracé du cours sou- 
terrain de la Lesse. 
La description des traits de structure typiques et la relation 
des phénomènes observés sont rendues particulièrement par- 
lantes par la reproduction d’un grand nombre de clichés photo- 
graphiques dus pour la plupart à M. Rahir et à l’infatigable 
docteur Th. Gilbert. On jugera de l’intérêt qu’offrent ces docu- 
ments par les quelques figures intercalées dans cet article, et 
dont nous devons la communication à l’obligeance de M. van 
den Broeck. 
Un excellent prospectus ayant précédé la publication du pre- 
mier volume, il nous a paru utile de renoncer à l’habituel 
exposé de la table des matières, pour attirer principalement 
l’attention sur les conclusions de l’ouvrage, ainsi que sur les 
arguments dont on s’est servi pour les étayer. 
On sait avec quelle facilité s’établissent dans certains massifs 
