VARIÉTÉS 
calcaires, des réseaux de galeries et de fissures élargies par 
dissolution, dans lesquelles les eaux pluviales s’engouffrent et 
circulent souterrainement, pour reparaître à la surface, après 
un parcours plus ou moins long, sans avoir subi aucune filtra- 
tion. MM. van den Broeck, Martel et Bahir ont étudié, dans le 
massif de Binant, une rivière souterraine dont les eaux, à leur 
réapparition ou résurgence, se troublent abondamment en temps 
de grandes pluies, bien qu’elles aient parcouru en sous-sol près 
de dix kilomètres. 
Tous les calcaires ne sont pas également aptes à se miner de 
la sorte. L’observation a montré à MM. van den Broeck, Martel 
et Rahir que, parmi les calcaires dévoniens de différents âges, 
les calcaires givétiens constituent un lieu d’élection pour ces 
phénomènes. 
Un rôle analogue, parmi les calcaires carbonifériens, est 
dévolu aux calcaires de l’étage viséen, et parmi ceux-ci, en ordre 
principal, aux calcaires viséens supérieurs. Les calcaires tour- 
naisiens, au contraire, échappent presque complètement à ce 
mode spécial d’érosion. 
L’étude des calcaires dévoniens occupe le premier volume en 
entier. Le second est réservé à l’étude du calcaire carbonifère. 
Nous avons particulièrement apprécié, dans le premier 
volume, l’étude, si habilement menée, de la pittoresque et 
quelque peu énigmatique région des « abannets » des environs 
de Nismes. Profonds parfois de trente mètres, et larges de deux 
cents, les abannets sont d’énormes cavités creusées dans le 
calcaire givétien, autrefois comblées par un dépôt de limonite 
surmonté de sables et de cailloux de quartz blanc, aujourd’hui 
béantes et en grande partie vidées. Une enquête minutieuse, 
archéologique autant que géologique, a fait attribuer à d’an- 
ciennes exploitations de minerai et de sable, l’enlèvement des 
matériaux de remplissage, laie ordonnance du prince-évêque 
Maximilien-Henri de Bavière, figurant aux cartulaires de Couvin, 
dit que : « Dans les villages de la chastellerie de Couvin et aux 
environs se trouvoient quantité de fosses qui ont servy à tirer 
des minéraux et demeuroyent sans être remplyes, causant un 
risque et danger continuel de quelque malheur, tant pour les 
gens que pour les bestes. » 
Les minéraux dont parle cette ordonnance sont — outre la 
limonite — la galène, la sidérose et la barytine, qui se rencon- 
trent en filons dans le calcaire. 
Une étude géologique très fouillée amène MM. van den Broeck, 
