VARIÉTÉS 
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une très bonne filtration des eaux souterraines, dont la réappa- 
rition à la surface constitue donc de véritables sources. 
M. van den Broeck a étudié de nombreuses- fissures des cal- 
caires tournaisiens et les a trouvées, dans la très grande majorité 
des cas, colmatées par un résidu « gravelo-sableux » constitué 
en très grande partie par des articles de crinoïdes isolés, et 
possédant un pouvoir filtrant considérable. M. van den Broeck a 
donné à ce résidu le nom de « gravier biologique filtrant ». 
Nous eussions préféré un autre terme, par exemple gravier 
filtrant zoogène ou organogène. Mais le fait en lui-même est 
de très grande importance : car s’il en est ainsi, on peut — et 
M. van den Broeck n’a pas manqué de le faire — poser comme 
règle générale, qu’à moins d’accidents tectoniques aisément 
reconnaissables, les calcaires erinoïdiques tournaisiens du bassin 
de Binant ne donnent pas de résurgences ou fausses sources. 
Les calcaires dolomitisés, fournissant par altération un sable 
composé de grains cristallins, souvent rhomboédriques, de 
dolomite, jouissent, dans une certaine mesure, du même 
privilège. 
On voit immédiatement la porlée de celte affirmation catégo- 
rique, à laquelle M. Martel se rallie nettement dans la préface 
qu’il a écrite pour l’ouvrage. La thèse nouvelle peut s’étendre à 
tous les calcaires erinoïdiques ou dolomitiques. La ville de 
Nancy n’a pas hésité à s’alimenter d’eau fournie par un massif 
de calcaire bajocien à entroques ; d’après M. Dienert, ingénieur 
de la ville de Paris, aux craies non dolomitiques de la vallée de 
l’Eure correspondent des eaux suspectes, tandis que les craies 
dolomitiques, bien que fissurées, fournissent des sources très 
su ffisa m m en t fil t rées . 
On peut donc, avec MM. van den Broeck, Martel et Rahir, 
répartir les eaux des massifs calcaires en trois catégories. Celles 
que fournissent les calcaires dévoniens sont toujours suspectes, 
et doivent être considérées, d’une manière à peu près constante, 
comme des résurgences de cours d’eau souterrains non filtrés. 
Au contraire, celles qui émanent des calcaires tournaisiens et de 
certains calcaires dolomitiques sont très souvent parfaitement 
filtrées et constituent de véritables sources. Enfin, une troisième 
catégorie, utilisable seulement dans des cas très spéciaux et 
toujours avec circonspection, comprend les eaux des calcaires 
viséens, partiellement élaborées, et toujours exposées à être 
contaminées en cas de hautes eaux ou de fonte des neiges. 
III e SÉRIE. T. XVIII. 
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