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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
Article CX 
En la Tristesse 
« Quelquefois, au contraire, il est arrivé que le corps a eu 
faute de nourriture, et c’est ce qui doit avoir fait sentir à l’ame 
sa première Tristesse, au moins celle qui n’a point esté jointe 
à la Ilaine. Cela mesme a fait aussi que les orifices du cœur se 
sont estrecis, à cause qu’ils ne reçoivent que peu de sang; et 
qu’une assez notable partie de ce sang est venue de la rate, 
à cause qu’elle est comme le dernier réservoir qui sert à en 
fournir au cœur, lors qu’il ne luy en vient pas assez d’ailleurs. 
C’est pourquoy les mouvemens des esprits et des nerfs, qui 
servent à estrecir ainsi les orifices du cœur, et à y conduire du 
sang de la rate, accompagnent tousjours la Tristesse. » 
On voit comment Descartes traite son sujet « en physicien », 
selon son expression. Mais il arrive ceci que, lorsque, dans la 
troisième partie, il en vient à parler des « passions particu- 
lières », son imagination physiologique se trouve embarrassée, 
et on le surprend traitant son sujet en simple psychologue; le 
contraste est assez curieux. Voici, par exemple, ce qu’il dit de 
la Générosité : 
« Je croy que la vraye Générosité, qui fait qu’un homme 
s’estime au plus haut point qu’il se peut légitimement estimer, 
consiste seulement, partie en ce qu’il connOist qu’il n’y a rien 
qui véritablement luy appartiene que celte libre disposition de 
ses volontez, ni pourquoy il doive estre loiié ou blasmé, sinon 
pour ce qu’il en use bien ou mal ; et partie en ce qu’il sent en 
soy mesme une ferme et constante resolution d’en bien user, 
c’est à dire de ne manquer jamais ce volonté, pour entreprendre 
et executer toutes les choses qu’il jugera estre les meilleures. 
Ce qui est suivre parfaitement la vertu. » 
Puis il expose, sans aucunement s’occuper de physiologie, 
comment la Générosité empêche qu’on ne méprise les autres 
et comment les plus généreux ont coutume d’être les plus 
humbles. 
Victor Cousin avait rejeté de son édition un fragment latin 
inséré dans les Opnscvla Poslhuma de Descartes, qui furent 
publiés à Amsterdam, en 170 J, et qui avait pour litre : Prima' 
Cogitationes circa Generalionem Animaliam et était suivi d’un 
petit fragment De Saporibvs. Eu reste, l’éditeur des Opvscnla 
