LE SOLEIL 
355 
Terre est de 149 495 000 kilomètres. Cette distance 
dépasse trop nos petites mesures usuelles pour être 
facilement compréhensible. Disons seulement que la 
lumière, à la vitesse de 300 000 kilomètres par seconde, 
met 499 secondes ou 8 minutes 19 secondes pour nous 
venir du Soleil. 
Si les milieux planétaires étaient favorables à la 
propagation des ondes sonores, il ne faudrait pas moins 
de 14 années pour que le bruit d’une explosion solaire 
nous parvînt. 
Un obus animé d’une vitesse uniforme de 1000 
mètres à la seconde mettrait 4 ans et 291 jours pour 
atteindre le Soleil. Un train marchant à 100 kilo- 
mètres à l’heure ne parviendrait là-bas qu’ après un 
long voyage de 168 années ! 
Bornons là ces comparaisons, elles nous montrent 
que la distance du Soleil est énorme; son volume ne 
l’est pas moins, il est plus de 1 300 000 fois celui de 
la Terre et son diamètre vaut 109,5 diamètres ter- 
restres. 
La Lune est à la distance moyenne de 384 500 kilo- 
mètres. Si donc nous placions la Terre au centre du 
Soleil, non seulement l’orbite de la Lune serait tout 
entière comprise dans l’intérieur du Soleil, mais il 
nous faudrait parcourir un chemin presque aussi con- 
sidérable que la distance de la Terre à notre satellite, 
soit 312 300 kilomètres, pour atteindre la surface de 
l’astre brillant. 
Terminons ces quelques notions générales sur le 
Soleil par une indication de sa masse : elle est presque 
332 000 fois plus considérable que celle de la Terre. 
Cette masse se révèle par la puissance d’attraction 
du Soleil : à la distance de la Terre elle semble très 
faible, puisqu’elle ne réussit à faire dévier notre planète 
de sa course rectilinéaire que de 2,8 millimètres par 
