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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
a observé une à 70° de latitude nord, mais ce fait, 
comme le dit llumboldt, « peut être mis au rang des 
plus grandes raretés ». On en voit aussi très peu à 
l’équateur solaire; elles affectent de préférence les 
régions comprises entre 10° et 35° de latitude héliocen- 
trique boréale ou australe avec un maximum vers 17°. 
Leur distribution dans le temps est aussi soumise à 
des lois très curieuses que nous allons énoncer briè- 
vement. 
Si l'on prend soin de noter pendant un grand nombre 
d’années la surface solaire tachée et si l’on construit 
une courbe à l’aide des chiffres obtenus, on voit immé- 
diatement que le nombre des taches passe par un 
maximum tous les onze ans avec des minima éloignés 
d’une même valeur. 
Cette courbe est loin d'être régulière et l'on constate 
des soubresauts bien marqués dans l’activité solaire. 
Quant à la courbe moyenne, elle offre une allure 
très caractéristique. 
I)u minimum au maximum suivant, il y a quatre 
années et demie environ, puis la courbe descend lente- 
ment pendant six années. L’activité solaire monte donc 
brusquement pour s’éteindre peu à peu. 
Le maximum des taches paraît influer sur leur lati- 
tude. On a remarqué depuis longtemps qu’aux années 
de maximum, les taches s’étendent sur une zone plus 
large, tandis qu’elles se resserrent vers la région équa- 
toriale aux années de minimum. 
L’activité du Soleil ne s’arrête pas à la couche photo- 
sphérique et ne se manifeste pas seulement par une 
recrudescence des taches et des facules. 
Au-dessus de la photosphère s’étale une couche rosée 
formée de vapeurs métalliques à haute température et 
dans lesquelles domine l’hydrogène. Cette couche est 
peu épaisse et ne dépasse guère 15 000 kilomètres en 
