LE SOLEIL 
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sont si restreintes que leur enveloppe ou leur surface 
limite dessine assez bien l’aspect d’un carré ; de là le 
nom de couronne carrée ou quadrangulaire donné à ce 
type par quelques auteurs. 
A cette forme se rattachent les couronnes des éclipses 
de 1858, 1869, 1874, 1875, 1886, 1887, 1896 et 1898. 
L’éclipse du mois de mai dernier affectait cette forme. 
Le type intermédiaire se trouvant tantôt plus près, 
tantôt plus éloigné d’un maximum de taches, doit néces- 
sairement varier un peu ; aussi a-t-on constaté maintes 
fois qu’il se rapproche plus ou moins des types extrêmes 
suivant les époques. 
Ce fait explique qu’on n’a pu classer les couronnes 
de 1865 et de 1885, toutes les deux s’étant présentées 
entre un type polaire ou équatorial et un type inter- 
médiaire. Il est bien évident que le changement d’un 
type à l’autre se fait en réalité sans à-coup et non brus- 
quement. Si nous pouvions voir et étudier la couronne 
comme ou le fait pour les protubérances, c’est-à-dire 
journellement, notre classification ne serait sans doute 
pas aussi simple. Cependant, celle que nous avons 
adoptée avec beaucoup d’auteurs renferme les types 
principaux autour desquels se groupent tous les autres. 
Tous ces phénomènes, malheureusement, ne peuvent 
être observés que pendant les éclipses totales, c’est- 
à-dire pendant quelques minutes seulement chaque 
année, deux ou trois tout au plus. C’est peu vraiment 
pour faire avancer notre connaissance du Soleil. Si nous 
pouvions trouver le moyen de les étudier en dehors 
des éclipses, nous aurions probablement la clé des mys- 
tères et des lois qui régissent l’activité solaire. 
J’ai montré autrefois comment on pourrait tenter 
une explication rationnelle des faits constatés en attri- 
buant à la condensation des effets variables suivant le 
milieu observé. 
Commencée dans la couronne, cette condensation 
