LA PHYSIQUE NÉOPLATONICIENNE AU MOYEN AGE 393 
que ce dialogue contenait beaucoup de choses utiles et 
non contraires à la foi ; il pria donc son archidiacre 
Chalcidius, qui était versé dans les deux langues, de le 
traduire du grec en latin. Chalcidius, obéissant à 
l'autorité du Pape, traduisit les premières parties du 
Timèe ; mais, ne sachant si sa traduction plairait ou non 
à Osius, il lui envoya ces premières parties, afin que 
le Pape pût en juger et qu’au cas où elles lui plairaient, 
Chalcidius pût aborder plus hardiment les autres par- 
ties. Comme les premières parties étaient difficiles à 
comprendre, Chalcidius composa un commentaire à 
leur su jet et, avec la partie traduite et le commentaire, 
il envoya au Pape une lettre... » 
Cette légende qui fait du commentaire de Chalcidius 
l’œuvre d’un archidiacre entreprise sur l’invitation 
d’un pape, explique la confiance avec laquelle les 
écoles chrétiennes accueillaient cet écrit. 
Le Commentaire au Timèe est-il le seul ouvrage 
que Guillaume de Conciles ait composé avant le TTepi 
bibaSéuuv ? « Ce dernier ouvrage lui-même, a écrit Victor 
Cousin (1), n’était qu’un abrégé de la Magna de natu- 
ris philosophia, où Guillaume de Couches avait traité 
fort au long de toutes les matières que la Philosophie 
embrassait de son temps. » 
Cette Magna de naturis philosophia aurait été, 
dit-on, imprimée en 1474. En réalité, aucun chercheur 
moderne n’a pu trouver trace de cet ouvrage ni sous 
forme imprimée ni sous forme manuscrite ; d’ailleurs, 
au TTepî bibaEéuuv, Guillaume formule, à'plusieurs reprises, 
son désir d’écrire un livre court ; mais, nulle part, il 
ne présente ce livre comme l'abrégé d’un ouvrage plus 
complet ; nous pensons donc que l'existence de la 
Magna de naturis philosophia est purement légen- 
daire. 
(I) V. Cousin, Op. laud,., p. 425. 
