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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
les qualités sont seulement les > attributs ; elle s’oppose 
par là à la Physique de Scot Eriugène qui faisait rési- 
der dans les quatre qualités mêmes, les quatre éléments 
rationnels dont les éléments catholiques dérivaient. 
Contre une telle doctrine, Guillaume s’élève avec sa 
fougue habituelle : « Il y a des gens, dit-il, qui n’ont 
lu ni les écrits de Constantin ni ceux d’aucun physi- 
cien ; leur orgueil est tel qu’ils s’indigneraient d’ap- 
prendre d’un autre quoi que ce fût; ils ont l’arrogance 
d’imaginer ce qu’ils ignorent, afin de paraître dire 
quelque chose ; ces gens-là disent que les éléments ne 
sont pas autre chose que les qualités des corps qui se 
voient, savoir le sec, le froid, l’humide, le chaud. » 
A ces physiciens, Guillaume de Conches oppose les 
autorités du Timèe , de Johannitius, de Macrobe; toutes 
proclament que l’élément est le sujet qu’affectent les 
qualités, et non pas ces qualités mêmes. 
Il va sans dire que Guillaume n’admet, pour consti- 
tuer les corps, rien d’autre que les quatre éléments ; 
de la cinquième essence péripatéticienne, il ne parle 
même pas. « Le feu remplit l’espace qui s’étend 
au-dessus de la Lune (1) ; c’est ce même feu que l’on 
nomme éther. L’ornement de ce corps qui se trouve 
au-dessus de la Lune est constitué par les étoiles, tant 
fixes qu’errantes. » 
Les étoiles qui, comme les cieux eux-mêmes, sont 
formées par l’élément igné, sont-elles en mouvement ? 
Telle est la première question proprement astrono- 
mique qu’examine Guillaume de Conches (2) : « Les 
uns prétendent qu’elles ne se meuvent pas, mais qu’elles 
sont entraînées d’orient en occident par le firmament, 
au sein duquel elles sont fixées. D’autres disent qu’elles 
(1) Hirsaugiensis, lib. I : lgnis qui æther dicitur, p. 28; Beda, lib. II, 
col. 1139; Honorius, lib. II, Cap. I : Quid sit æther et ornatus xllius, col. 57. 
(2) Hirsaugiensis, lib. I, : De stellarum inerraticaruna motu et quiete, 
pp. 30-31 ; Beda, lib. II, coll. 1 141-1142 ; Honorius, lib. II, cap. VII : De 
infixis stellis, utrurn moveantur, coll. 59-60. 
