LA PHYSIQUE NÉOPLATONICIENNE AU MOYEN AGE 411 
ses Scriptores veteres de fide catholica , le traité I)e 
computo écrit par Ilelpéric ; il ajoutait que cet auteur 
écrivait vers 930. 
Le traité Sur le calendrier composé par cet Helpéric 
si peu connu est, d’ailleurs, conservé dans divers ma- 
nuscrits (1). 
La théorie qu’Helpéric soutient au sujet du mouve- 
ment rétrograde des astres errants était également 
connue, nous l’avons vu, du Pseudo-Bède ; celui-ci 
h attribuait « à Aristote et aux Péripatéticiens », attri- 
bution qui semble lui avoir été suggérée par un passage 
de Chalcidius ; c’est vraisemblablement aussi à Chal- 
cidius qu’Helpéric avait emprunté cette théorie ; il 
l’adoptait, d’ailleurs, tandis que le Pseudo-Bède la con- 
damnait, tout comme nous venons de l’entendre con- 
damner par Guillaume de Conches. 
Les connaissances astronomiques de Guillaume de 
Conches présentent bien des confusions et des obscurités. 
Cet auteur sait, par exemple, que le Soleil et les autres 
astres errants décrivent des trajectoires excentriques à 
la Terre ; mais il a les idées les plus fausses sur la 
position de leurs absides ; il croit, par exemple, que le 
Soleil passe au périgée tandis que nous sommes en été, 
et il attribue la chaleur plus grande qui règne en cette 
saison à la diminution de la distance entre le Soleil et 
la Terre : « Nous et nos antipodes », dit-il (2), « nous 
avons en même temps l’été, l’hiver et les autres saisons 
de l’année, mais lorsque nous avons le jour, ils ont la 
nuit, et inversement. En effet, l’été est causé par la 
proximité du Soleil, l’hiver par son éloignement, le 
printemps et l’automne par une distance moyenne... » 
Voici maintenant une doctrine en laquelle l’auteur 
(1) On en trouvera une liste dans : Gerberti postea Silvestri II papæ Opéra 
matliematica. Collegit D 1 2 ' Nicolaus Budnov. Rerolini, 1899 ; pp. GIX-CX. 
(2) Hirsaugiensis, lib. III, pp. 66-67 ; Beda, lib. IV, col. 1167 ; Honorius, 
lib. IV, cap. Ill : De habitatoribus ejus, coll. 85-86. 
