LA PHYSIQUE NEOPLATONICIENNE AU MOYEN AGE 419 
réclamaient à juste titre des systèmes scientifiques plus 
parfaits ; elle tomba dans l’oubli. 
Cet oubli a été très grand, sans être, cependant, 
absolu ; de temps en temps, de Guillaume de Conches 
à Copernic, on a vu surgir un faible ressouvenir de 
l’hypothèse d’Héraclide du Pont ; parfois, ce ressouve- 
nir était ramené au jour par quelque érudit, curieux 
des propos anciennement tenus ; parfois, il était pieu- 
sement gardé en quelqu’un de ces écrits routiniers qui 
semblent faits pour collectionner des idées mortes; mais 
la providentielle mission de tels écrits est, bien souvent, 
de conserver les pensées momentanément démodées, 
graines à l’état de vie latente auxquelles, un jour, des 
circonstances favorables feront produire une nouvelle 
végétation. 
Puisque la théorie d’IIéraclide du Pont va être 
délaissée par le grand courant de la Science astrono- 
mique, puisque, pendant plusieurs siècles, les discus- 
sions agitées entre doctes ne prêteront plus aucune 
attention à cette hypothèse, il sera peut-être bon de 
réunir ici quelques-unes des allusions par lesquelles 
elle a été, cependant, sauvée du complet oubli. 
La première mention de cette hypothèse que nous 
ayons à rapporter soulève un problème bien intéressant. 
Au milieu du xn e siècle, nous le verrons au prochain 
Chapitre, de nombreux traducteurs commencent à 
recueillir des Arabes les reliques de la Science hellène 
et à les transmettre aux Latins. Parmi les Latins, 
les plus avides à recueillir ces^ documents nouveaux 
paraissent être les maîtres de l’Ecole de Chartres, les 
Thierry, les Bernard Silvestre, les docteurs qui vivent 
au temps de Guillaume de Conches et qui sont plongés 
dans le même courant de pensées que ce dernier ; 
entre les collèges de traducteurs qui alimentent ainsi la 
Scolastique française à l’aide des oeuvres conservées par 
les Musulmans, l’un des plus importants siège à Tolède. 
