CONCEPT ACTUEL D’HYSTÉRIE 
Pour se faire de Y hystérie, comme d’ailleurs d'une 
entité morbide quelconque, une idée aussi exacte que 
possible, il est indispensable de connaître à la fois et 
sa symptomatologie et son étiologie. Avant de nous 
livrer une conception définitive de l'hystérie, les savants 
devront donc s’entendre, s’ils le peuvent, et sur les 
phénomènes par lesquels l'hystérie se manifeste, et sur 
la cause qui produit ces phénomènes. 
Nous ne parlons ici que du côté théorique de la ques- 
tion. En pratique médicale, la seule connaissance des 
phénomènes pathologiques peut parfois suffire au méde- 
cin. Celui-ci sait que tel groupe de symptômes, quelle 
qu’en soit d'ailleurs l’origine, réclame tel traitement : 
l'expérience ayant montré que ce traitement avait rai- 
son de ces symptômes. 11 se peut toutefois, et il arrive 
souvent, que tout en combattant et réduisant les symp- 
tômes, le traitement a laissé subsister, avec la cause du 
mal, la menace d’une réapparition plus ou moins pro- 
chaine de ces mêmes symptômes. Aussi bien est-ce ré- 
pondre à une exigence de la thérapeutique autant qu'à 
un simple désir de savoir, que de remonter, dans l'étude 
d’une maladie, des diverses perturbations que la clinique 
enregistre, aux causes qui expliquent ces perturbations. 
Mais c’est là une étude qui, dans le cas de l’hystérie, 
présente de graves difficultés ; aussi ne faut-il pas trop 
